Un nuevo tercer partido para la política estadounidense (además de los Demócratas y Republicanos): 3 lecturas esenciales sobre lo que eso significa

WASHINGTON.-En junio de 2022, Gallup preguntó a los participantes en una encuesta en EU sobre su membresía en algún partido. “En política”, preguntaron los encuestadores, “a partir de hoy, ¿usted se considera republicano, demócrata o independiente?”.

El segmento más grande de participantes, 43%, dijo que eran independientes. Republicanos y demócratas representaron el 27% cada uno.

Tenga en cuenta la minúscula "i" en independiente. Eso significa que no es un partido, como lo son los demócratas y los republicanos. Los partidos políticos reales tienen políticas, tienen grandes cuentas bancarias, tienen organizaciones en todos los estados y tienen un lugar en la boleta electoral.

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Pero si los líderes de un nuevo partido político centrista cuya formación se anunció el 28 de julio de 2022 logran su objetivo, el “Partido Adelante” atraerá a muchos votantes que ya no se identifican como demócratas o republicanos y se convertirá en una fuerza de moderación -y una institución- en la política electoral estadounidense.

“¿Cómo resolveremos los grandes problemas que enfrenta Estados Unidos?”, dijeron los fundadores en una conferencia de prensa. "No queda nada. No está bien. Adelante."

Aquí hay tres historias de los archivos de The Conversation que analizan las posibilidades de éxito de un tercer partido para cambiar el sistema político de EU.

1. No cuentes con ello

El politólogo Alexander Cohen, de la Universidad de Clarkson, reconoce que el sistema bipartidista de EU ha estado “asediado” durante mucho tiempo. Los críticos de la política de partidos en general datan de la fundación del país.

"Alexander Hamilton llamó a los partidos políticos una 'enfermedad fatal'", escribe Cohen. "James Madison renunció a la 'violencia de facción' y George Washington temía que un partido demasiado exitoso crearía un 'despotismo espantoso'".

Aún así, los partidos persistieron como vehículos de la política electoral en el país, evolucionando hacia el actual sistema bipartidista a partir de una variedad de partidos que surgieron y desaparecieron durante los últimos 200 años. Es poco probable que un tercero advenedizo desaloje el statu quo, dice Cohen.

Es poco probable que los republicanos y demócratas modernos sigan el camino de los whigs, federalistas y antifederalistas, independientemente de los recientes terremotos políticos”.

2. Es difícil terminar un partido

Un tercer partido, escribe la politóloga de la Universidad de Indiana Marjorie Hershey, simplemente no tiene ventaja en el sistema político estadounidense.

“El sistema electoral estadounidense es la razón principal por la que EU es la única democracia importante con solo dos partidos consistentemente capaces de elegir funcionarios públicos”, escribe Hershey. “Los votos se cuentan en la mayoría de las elecciones estadounidenses utilizando reglas de pluralidad, o ‘el ganador se lo lleva todo’. Quien obtenga la mayor cantidad de votos gana el escaño único para la elección”.

Pero en muchas otras democracias, dice Hershey, múltiples partidos políticos pueden prosperar gracias a un sistema diferente de elección de representantes. Por ejemplo, escribe Hershey, existen sistemas ampliamente utilizados que otorgan escaños proporcionalmente al porcentaje de votos que gana un partido.

“En los Países Bajos, por ejemplo”, escribe Hershey, “incluso un pequeño 'tercero' partido llamado Partido por los Animales, compuesto por defensores de los derechos de los animales, no de perros y gatos, ganó el 3.2 % de los votos legislativos en 2017 y obtuvo cinco escaños, de 150, en la legislatura nacional”.

Si ese sistema existiera en los EU, eso significaría que incluso un partido pequeño sería inteligente para presentar candidatos al Congreso, porque incluso si el partido solo obtuviera el 5% de los votos, "podrían ganar el 5% de los escaños de la Cámara de Representantes del estado".

Pero una advertencia: aquellos votantes que se llaman a sí mismos "independientes" o dicen que están decepcionados o desilusionados con los partidos políticos, todavía están influenciados por un sentimiento de partido vestigial. Los encuestadores encuentran, escribe Hershey, "que la mayoría de estos 'independientes' en realidad se inclinan hacia los demócratas o los republicanos, y sus opciones de votación son casi tan intensamente partidistas como las de aquellos que afirman afiliarse a un partido".

3. Ganar no lo es todo

No todos ven el fracaso en las urnas como el juicio final sobre un tercer partido estadounidenses. Ganar elecciones no es necesariamente el objetivo.

“Los terceros partidos más exitosos en la política de EU normalmente no alcanzan el dominio, sino que desafían a los principales partidos lo suficiente como para obligarlos a cambiar de rumbo”, escribe el politólogo Bernard Tamas de la Universidad Estatal de Valdosta.

Tamas, que ha escrito un libro sobre los terceros partidos de EU, dice que tienden a surgir cuando los demócratas y los republicanos están políticamente polarizados, algo que ha sucedido periódicamente desde la Guerra Civil. Esa polarización entre partidos significa que “grupos más grandes de votantes terminan sin estar representados por ninguno de los dos, y la intensa contienda entre ellos también aumenta la insatisfacción política”.

Durante los 50 años posteriores a la Guerra Civil, los dos partidos estuvieron muy polarizados. Los terceros fueron "agresivos y fuertes" durante ese período, escribe Tamas.

Pero su objetivo no era convertirse en una institución en una nueva democracia multipartidista, como esperan ahora los líderes del Partido Adelante.

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Por ejemplo, el Partido del Dólar en la década de 1870 y el Partido Populista en la década de 1890 tenían como objetivo, a través de victorias electorales, obligar a los principales partidos a adoptar políticas que apoyaran a los "agricultores pobres y se opusieran a los monopolios comerciales". El Partido Populista tuvo especial éxito al presionar a los demócratas para que adoptaran esas posiciones.

Tamas predijo que en 2021 surgiría un nuevo tercer partido centrista, muy parecido al partido que hizo su debut el 28 de julio. Señaló que desafiar al Partido Republicano influenciado por Trump sería el enfoque principal de dicho partido.

“El nuevo partido podría obtener ventajas estratégicas al presentar candidatos en las elecciones locales y estatales en lugares más moderados donde, sin embargo, algunos candidatos republicanos han optado por seguir a su partido hasta el extremo”, escribe.

Pero incluso si el Partido Adelante recauda dinero y presenta candidatos exitosos, es posible que no pase mucho tiempo en el panorama político de los EU.

“El Partido Progresista existió durante menos de una década, por ejemplo”, escribe Tamas. “Pero al ganar estratégicamente los votos de los conservadores moderados y, por lo tanto, socavar los objetivos electorales de los republicanos, aunque sea brevemente, un nuevo tercer partido podría evitar que el Partido Republicano se precipitara más por un camino extremo y antidemocrático”.

Artículo completo en The Conversation