El mexicano que más murales ha pintado en el mundo

LO QUE ÉL QUISO DECIR

El libro Francisco Borboa Valenzuela. Artista y Muralista Mexicano (México, 2024) reúne una buena parte de las obras de este artista mexicano, que desde finales de la década de 940 vive en Asia. Por ocho meses, Francisco y su esposa Anna Liang desde Taipéi, Taiwán, donde radican, y Lorena Sosa y el que escribe desde la Ciudad de México trabajamos para reunir el material, elaborar las fichas técnicas y dar forma al texto. A continuación transcribo el prólogo que redacté para esta obra.

El 23 de julio de 2023 cumplió 100 años el mexicano Francisco Borboa Valenzuela, Pancho, que desde hace 75 años vive en Asia, ahora radica en Taipéi, la capital de Taiwán, con su compañera Anna.

Pancho, de familia sinaloense, nació en San Juan Bautista, California, en 1923, y creció en Los Mochis, Sinaloa. Hace la preparatoria en el Instituto Ciencias, de Guadalajara, colegio de los jesuitas.

En 1943 ingresa al noviciado de la Compañía de Jesús en Santiago Tianguistenco, Estado de México. En 1948 sus superiores lo destinan a China y ese mismo año viaja a Beijing para empezar a estudiar chino todavía antes del triunfo de la revolución de Mao Zedong.

Ante el avance de las tropas revolucionarias, los jesuitas cambian a sus estudiantes a Shanghai y de ahí, a Wuhu. Ese año pasan el invierno frente al Río Yangtze y cuando las tropas de Mao invaden la región, los jesuitas en formación de nuevo son enviados a Shanghai.

Días después, los revolucionarios chinos se hacen del poder y fundan la República Socialista Popular de China, en 1949. En 1950, los estudiantes jesuitas abandonan China. Por tren van a Tienshin, de ahí en barco a Hong Kong y luego a Manila.

Ahí, cursa filosofía y en 1953, al término de estos estudios, Pancho es enviado como profesor (maestrillo, se dice entre los jesuitas) al Ateneo de Cagayán, en Oro City, al Norte de la isla de Mindanao en Filipinas. Al terminar el magisterio inicia la Teología y en 1957 se ordena sacerdote.

En 1958, realiza la etapa que los jesuitas llaman la tercera probación, en Hiroshima, Japón. En 1960 se le destina a Taichung, en Taiwán, donde trabaja en la editorial Kuang Chi Press de los jesuitas. Entre otras cosas ilustra publicaciones.

En 1962, a los 39 años, Pancho deja la Compañía de Jesús en la que había pasado 19 años. Se traslada a vivir de Taiwán a Hong Kong. Ese año se casa con la china Anna Liang, que sigue siendo su compañera y lo ha acompañado en su trabajo.

Pancho es el artista mexicano, tal vez del mundo, que ha pintado más murales y lo ha hecho también en más países y ciudades. En México es prácticamente desconocido, solo sabe de él un pequeño grupo de amigos en su mayoría antiguos jesuitas.

Ha realizado 187 murales en 11 países y 51 ciudades. Su obra muralítica se encuentra en hoteles, restaurantes, cafés, edificios de oficinas, edificios de departamentos, hospitales, universidades, escuelas (primaria, secundaria y preparatoria), jardín de niños, internados estudiantiles, centros de atención social y clubes sociales.

Y también en seminarios, casas de congregaciones religiosas, mezquitas, iglesias, capillas, templos evangélicos, casas de ejercicios, centros de espiritualidad, jardines, reformatorios, asilos, orfanatos, funerarias, cementerios, albercas y casas particulares.

Su obra mural está en: China, Taiwán, Hong Kong, Macao, Japón, Brunei, Malasia, Filipinas, Australia, España y México.

Se ubican en las ciudades de: Shanghái, China; Bandar Seri Begwan, la capital, de Brunei; Hong Kong, en los distritos de Kowloon, Lam Tien y Shatin, que equivalen a ciudades; Macao, la capital de Macao; Kuala Lumpur y Kota Kinabalu, Malasia; Hiroshima y Nagasaki, Japón; Manila y Cebú, Filipinas, y Sidney, Australia.

Los murales en España están en San Sebastián, Loyola, Guipúzcoa, Leiza, Santander y Victoria, y en México en Los Mochis, Creel y Guadalajara.

En Taiwán, en 28 ciudades: Taipéi, Xinzhuang, Luzhou, Shiting, Hsintien, Muzha, Hsinchu, Tainan, San Xin, Hukou, I-lan, Chong He, Dounan, Tienchung, Hsinpu, Changhua, Chutung, Taiching, Haw Lien, Jia Yi, Lo Tong y Koashiung, Xin Dian, Chupei, Tung Hai, Kao Xiong, Distrito de Ma Dou, Taichong.

Ha realizado trece vitrales en fibra de vidrio que están en: Kowloon, Hong Kong, Colegio La Salle (3); en Hong Kong, Iglesia Católica de San José (3); en Kota Kinabalu, Sabah, Malasia, catedral católica del Sagrado Corazón (2); en Cebú, Filipinas, en la capilla de la Escuela del Sagrado Corazón, de los jesuitas (1).

En Taiwán, en Tienchung, Iglesia Católica del Sagrado Corazón (1); en Long Tong, en la capilla del Hospital Santa María (1); y en Tainan, en la Iglesia del Sagrado Corazón de Jesús (2).

Los Viacrucis que ha elaborado son 11 y están en Hong Kong: Shatin y Kowloon; Malasia: Kuala Lampur y Kota Kinabalu y Taiwán: Zhuang Hua, Jia Yi, Taichung, Xinzhuang y Tienchung.

Y los sagrarios son seis, en Japón: Nagasaki (1); Malasia: Kota Kinabalu (2) y Taiwán: Xinzhuan (1), Muzha (1) y Taipei (1).

El artista mexicano las técnicas que ha utilizado en los murales al exterior son: cerámica, mosaico, mosaico veneciano, azulejo, cemento, cemento tallado, escultura en cemento, bajorrelieve en cemento, acero y la combinación de acero y cerámica.

En los murales al interior de los edificios ha trabajado más que nada la pintura acrílica sobre tela y la pintura acrílica sobre paneles de madera, pero también la pintura acrílica sobre cerámica y la pintura acrílica sobre azulejos. Ha utilizado el acero y la cerámica.

Pancho en 1959 pinta sus dos primeros murales para el Centro de Espiritualidad en Changhua, Taiwán, y el último en 2020, a los 97 años, en la iglesia presbiteriana de Dounan, Jiayi, también en Taiwán.

El muralista tiene obras de gran formato, algunas que corren a lo largo del frente de todo el edificio como en el caso del mural en cerámica de la fachada del Hotel Sintra, en Macao, que tiene 42.0 metros de alto y 7.0 metros de ancho, obra de 1973.

Lo mismo ocurre con el mural en cerámica de la fachada del Hotel Lisboa, en Macao, que tiene 24.0 metros de alto y 8.0 metros de ancho, es de 1972. En ese mismo lugar está un mosaico de 18.0 metros de diámetro que es el techo del salón principal obra del mismo año.

La pared exterior de la Mezquita nacional de Kuala Lampur, Malasia, es un mosaico de 20.0 metros por 1.50 metros.

En Nagasaki, Japón, en el Centro de Estudiantes, hay una pared en cemento tallado que corre a lo alto de los cinco pisos que tiene el edificio, obra de 1975.

En la preparatoria San Ignacio, en Taipéi, Taiwán, hay un mosaico de 20.00 metros por 19.00 metros, obra de 1987.

En Taichung, Taiwán, en la Universidad Providencia, un mural de 21.0 metros por 4.5 metros, obra de 2004-2005.

En Tainan, Taiwán, en la preparatoria Sheng Kung, un mosaico de 19.0 metros por 9.0 metros, de 1997-1998.

El mural en mosaico del Restaurante Jumbo, en Kowloon, Hong Kong, tiene 20.0 metros por 3.0 metros. El mosaico en el Colegio San Buenaventura, de la misma ciudad, mide 20.0 metros por 10.00 metros, y el mural en mosaico del Hospital Santa Teresa tiene 20.0 metros por 4.0 metros. El mural en mosaico del Colegio Cerro del Rosario, en Hong Kong, mide 20.0 metros por 10.0 metros.

Pancho y yo tenemos en común haber sido jesuitas y que nos gusta e interesa el arte. En 2013 entramos en contacto a través del correo electrónico, alguna vez hemos hablado por teléfono. A partir de entonces por esa vía y el WhatsApp mantenemos él, Anna y yo una frecuente y estrecha comunicación. Ya son once años de estar en contacto.

En 2016 se publicó en México la autobiografía de Pancho, Los caminos del viento. La vida de un misionero jesuita (Editorial Navarra). Ahora él, Anna, Lorena Sosa y quien escribe trabajamos por meses en un libro que registre con imágenes y fichas técnicas los murales, los vitrales, los Viacrucis y sagrarios que Pancho ha realizado en 11 países y 51 ciudades del mundo.