Corazón de fierro…

Bueno, en realidad no es de fierro…pero es metálico, concretamente de titanio, y es la última y más avanzada versión de corazón artificial que se puede implantar en el tórax para bombear la sangre temporalmente, de ordinario mientras se prepara al individuo hasta encontrar la oportunidad de una donación del corazón de otra persona en situación de muerte cerebral, aunque recientemente se ha visto, aunque con éxito de tiempo limitado, mediante trasplante de corazón de cerdo y solamente en un par de casos.

Sucede que los trasplantes de corazón, que se efectúan en casos de personas con insuficiencia cardiaca muy avanzada (terminal), dependen lógicamente de la disposición de donadores y estas oportunidades ocurren solamente en unos cinco mil casos cada año en el mundo a nivel mundial; en nuestro País últimamente se están efectuando muy pocos, fueron quince en 2023 y la lista de espera para trasplante cardiaco en 2024 incluyó en México solamente 23 individuos.

La necesidad de trasplante cardiaco es gravemente insatisfecha a nivel mundial pues si se tiene en cuenta que existen aproximadamente 25 millones de personas con insuficiencia cardiaca en el mundo y que de entre éstas habrá decenas de miles que requerirían un trasplante cardiaco como la mejor opción para su tratamiento, la satisfacción de tal requerimiento se queda en extremo corta.

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La pericia y decoro de Sheinbaum

Es urgente, pues, encontrar la manera de disponer de más corazones útiles para trasplante por lo que en los últimos años se ha intensificado la investigación biotecnológica para explorar la posibilidad de corazones de otras especies -mayormente la porcina- y también la implantación de dispositivos artificiales cuya producción será muy prometedora en tanto se pueda perfeccionar el diseño, pruebas y maquila de corazones no provenientes de seres vivos pues, además de los retos y enormes dificultades que representa obtenerlos, el manejo de la prevención del rechazo al órgano trasplantado representa notables complejidades en muchos casos, lo cual no ocurre con corazones artificiales, no biológicos.

Esta semana se reveló por los medios de todo el mundo que un hombre joven -en sus cuarentas- al que le fue implantado un corazón artificial de titanio (foto adjunta) ya salió del hospital y ha sobrevivido más de 100 días con el dispositivo dentro de su tórax.

El ingenioso artefacto llevó más de 10 años de diseños y pruebas, está hecho a base de titanio, solo tiene una pieza móvil que es un rotor magnético, no tiene válvulas de manera que no representa ninguna posibilidad de deterioro como sí han ocurrido en corazones artificiales que tienen válvulas pues estas obviamente se abren y cierran con cada latido (unas 70 mil veces al día) lo que las desgasta, deteriora su geometría y pueden fallar.

El nuevo diseño del corazón recientemente implantado se alimenta con baterías cuya carga útil es para 10 horas, desarrolla de 1,600 a 2,400 revoluciones por minuto y puede bombear desde tres hasta doce litros de sangre por minuto, lo que le permite adaptarse no solo para caminar sino también para hacer ejercicio, por ejemplo una actividad similar al jogging o “trote” como popularmente decimos aquí, y, lo más provechoso es que podría salvar la vida -y la calidad de vida de varias decenas de miles de personas a nivel mundial cada año ya que la idea es que se autorice para implantarse permanentemente y no como “puente” mientras se consigue un corazón biológico.

El inventor del BiVACOR -nombre del modelo del corazón implantado-, es un joven ingeniero biomédico australiano de nombre Daniel Timms cuya inspiración fue que su padre murió precisamente por insuficiencia cardiaca. Timms desarrolla su labor en el Texas Heart Institute, en Houston, Texas, desde donde viajó al Hospital San Vicente, en Sidney, Australia, sitio en el que se efectuó la operación. Excelente y prometedor avance de algo que, tras su maduración y popularización, servirá para beneficio de niños y adultos de toda condición social, origen y lugar…y no solo en Dinamarca.