Zack Hample: El Youtuber que ha atrapado más de 12 mil pelotas de Grandes Ligas

Zack Hample es un aficionado al beisbol y coleccionista que nació en la ‘Gran Manzana’ en 1977. Se ha hecho famoso por su pasión por atrapar pelotas de beisbol en los estadios de las Grandes Ligas, acumulando una colección de más de 12.500 ejemplares.

Hample creció rodeado de beisbol, gracias a su padre, Stoo Hample, un reconocido autor, actor, dramaturgo y fanático de los Yankees. Desde pequeño, Zack desarrolló una profunda pasión por este deporte, lo que lo llevó a dedicar gran parte de su vida a coleccionar pelotas de beisbol.

La pelota de beisbol es un objeto mágico. Es el objeto central en el pasatiempo nacional. Cuando esa pelota vuela, las cámaras de televisión están grabando, 50 mil aficionados en el estadio la observan, y todos la quieren atrapar, ya sea el jugador de beisbol para completar su jugada o aficionados que desean llevarse parte del juego a casa.”

Es importante destacar que, debido a sus métodos para atrapar pelotas, que a veces incluyen interceptar pelotas destinadas a otros fanáticos, Hample ha generado controversia y se ha ganado la antipatía de algunos aficionados y jugadores.

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Las estrategias de Hample para atrapar pelotas

Para conseguir su impresionante colección, Hample ha desarrollado una serie de tácticas:

• Llegar temprano a los estadios: Suele ser uno de los primeros aficionados en llegar a los estadios, lo que le permite ocupar las mejores posiciones para atrapar pelotas desde las prácticas de bateo que inician 2 horas y media antes del partido.
• Conocer las trayectorias de los batazos: Ha estudiado las trayectorias de los batazos en diferentes estadios y tipos de lanzamientos, lo que le permite anticipar dónde caerán las pelotas.
• Utilizar herramientas: Para aumentar sus posibilidades de atrapar pelotas, ha recurrido a diferentes técnicas, como por ejemplo utilizar su guante con un marcador atorado que sirva como una especie de canasta y un hilo larguísimo para desplazar el guante hacia el terreno de juego cuando él se encuentra en las alturas.
• Gorras: Zack utiliza la gorra del equipo local mientras tiene su práctica de bateo, y cuando es turno del equipo visitante, se cambia la gorra para simpatizar con los jugadores.
• Idiomas: Ha aprendido a pedir pelotas en diferentes lenguajes, ya que jugadores de todas partes del mundo juegan en las Grandes Ligas.

Canal de YouTube de Zack Hample

Hample tiene un canal de Youtube donde documenta sus visitas a estadios de juegos de Grandes Ligas. Ha viajado a las series internacionales de beisbol en México, Japón, Australia, Inglaterra, Corea del Sur y Puerto Rico. En su canal, que cuenta con 668 mil suscriptores y 784 videos con contenido beisbolero, comparte sus aventuras, sus estrategias y la emoción de atrapar pelotas en diferentes estadios y culturas.

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La México City Series 2023: ¡Un festival de jonrones y pelotas!

En mayo de 2023, Hample asistió a la México City Series de la MLB, que se llevó a cabo en el Estadio Alfredo Harp Helú. En su video “Home run INSANITY in Mexico City! Catching 13 baseballs at my 62nd MLB Stadium!”, Hample comparte su experiencia en el juego entre los Padres de San Diego y los Gigantes de San Francisco, destacando la gran cantidad de jonrones que se produjeron y la hazaña de atrapar 13 pelotas en el mismo juego.

No fue la primera vez que asiste a México, ya que en años anteriores fue al Palacio Sultán de Monterrey.

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Controversias y críticas

Las tácticas de Hample para atrapar pelotas han generado controversia entre algunos aficionados al beisbol, quienes lo acusan de ser antideportivo e incluso acosador. En algunos casos, Hample ha sido expulsado de estadios por su comportamiento y ha recibido amenazas de otros aficionados.

El famoso presentador Conan O’Brien lo ha llamado el “peor hombre de América” por polémicas atrapando pelotas:

• El hit 3000 de A-Rod: En 2015, Hample atrapó el jonrón del hit número 3.000 de Alex Rodríguez, lo que generó un gran revuelo. Algunos lo criticaron por negarse a devolver la pelota a A-Rod, mientras que otros lo elogiaron por su astucia. Hample finalmente devolvió la pelota a cambio de una donación de $150.000 a una organización benéfica.
• Tinder: En 2017, Hample causó revuelo al intentar asistir a un juego de béisbol exclusivo para personal militar y sus familias. No tenía boleto, pero recurrió a Tinder y a YouTube para encontrar ayuda para entrar. Si bien no tuvo éxito en sus esfuerzos iniciales, finalmente logró ingresar al juego.

Un documental sobre la vida de Zack Hample

En 2022 la MLB estrenó el documental “Zack Hample vs the World”, que narra la vida y la trayectoria de Hample como coleccionista de beisbol. El documental explora las diferentes perspectivas sobre su figura y la controversia que lo rodea.

¿Héroe o villano?

La opinión pública sobre Zack Hample está dividida. Algunos lo ven como un oportunista codicioso, mientras que otros lo defienden, argumentando que Hample no hace nada ilegal y que simplemente está siguiendo su pasión de una manera diferente.

Durante los juegos, es habitual que aficionados le pidan selfies o autógrafos, a veces también cuando atrapa pelotas de foul o jonrones de las prácticas de bateo, las regala a niños.

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TOP 10 MOMENTOS DE ZACK HAMPLE

En 2019, Zack hizo un video con el TOP 10 de momentos favoritos que vivió durante la década (2010-2019):

10.- Visitar la fábrica de beisbol Rawlings en 2010: Este fue un sueño hecho realidad para Zack Hample, quien siempre ha estado fascinado por el proceso de fabricación de pelotas de béisbol. Pudo recorrer la fábrica y ver cómo se hacen las pelotas a mano.

9.- Atrapar el primer jonrón de la carrera de Mike Trout en 2011: Este fue un gran momento para Zack Hample, ya que era un gran fanático de Mike Trout incluso antes de que fuera seleccionado por Los Angeles Angels of Anaheim. Estaba sentado en el jardín izquierdo cuando Trout conectó su primer jonrón y pudo hacer una gran atrapada.

8.- Juego inaugural en Tokio en 2012: Zack pudo documentar el choque transcultural que vivió en Japón, tantoi por las diferencias en los baños como la comida. Fue la priemra vez que viajó al extranjero para un partido de Grandes Ligas.

7.- Atrapar una pelota de beisbol lanzada desde un helicóptero a más de mil pies de altura en 2013: Este fue un truco muy peligroso, pero Zack Hample estaba decidido a lograrlo. Pudo atrapar la pelota y sigue siendo una de sus posesiones más preciadas.

6.- Extender su racha personal de juegos consecutivos a mil en 2014: Este fue un logro notable para Zack Hample, quien había estado asistiendo a juegos de béisbol todos los días durante años. Pudo atrapar una pelota en cada juego y extendió su racha a mil juegos.

5.- Atrapar el hit número 3000 de A-Rod en su carrera en 2015: Este fue un momento histórico para el béisbol y Zack Hample tuvo la suerte de estar allí para presenciarlo. Pudo atrapar la pelota e incluso pudo conocer a A-Rod y hacer que le firmara la pelota.

4.- Ser el único fanático en el jardín derecho durante un retraso por lluvia en 2016: Esta fue una experiencia surreal para Zack Hample, quien era el único fanático en todo el Yankee Stadium durante un retraso por lluvia. Pudo filmarse a sí mismo caminando por el estadio vacío y es un video realmente único.

3.- Firmar sus propias tarjetas de beisbol Topps en la sede de Topps en 2017: Este fue un sueño hecho realidad para Zack Hample, quien siempre ha sido un coleccionista de tarjetas de beisbol. Pudo firmar sus propias tarjetas y ahora son artículos de colección.

2.- Atrapar 3 jonrones en un juego en 2018: Esta fue una hazaña increíble para Zack Hample. Pudo atrapar tres jonrones en un juego y es uno de sus momentos más memorables como fanático del beisbol.

1.- Recibir un bate firmado de Mike Trout en 2019: Este fue un regalo muy especial para Zack Hample, quien siempre ha admirado a Mike Trout. Pudo conocer a Trout y hacer que le firmara un bate.

Colección de Pelotas Edición Especial de las Grandes Ligas: