El día en que Manny Ramírez decidió no usar el 34 en honor a Fernando Valenzuela

Cuando Manny Ramírez llegó a los Dodgers de Los Ángeles a mitad de la temporada 2008 de MLB, se encontró con una situación peculiar. La organización le ofreció la posibilidad de elegir el número 34, pero el dominicano declinó esa opción.

Como se sabía, Manny Ramírez siempre utilizó el número 24 en su uniforme cuando jugó con los Cleveland Indians, ahora Guardians, y con los Boston Red Sox. Sin embargo, al ser cambiado a los Dodgers, el equipo angelino no disponía de ese dorsal.

El número 34, en particular, tenía un significado especial para los aficionados de los Dodgers: había sido usado por Fernando Valenzuela, el legendario pitcher mexicano que falleció el pasado martes 22 de octubre en un hospital de Los Ángeles.

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Aunque los Dodgers aún no habían retirado oficialmente el número 34 en ese momento, Manny Ramírez, en un gesto de profundo respeto por la historia del equipo y la figura de Fernando Valenzuela, decidió no utilizarlo.

Con su característico estilo, Ramírez mostró su admiración por el legado de Valenzuela al optar por el número 99 para identificarse durante su tiempo con los Dodgers.

Retiran el número 34

Fernando Valenzuela lanzó por última vez con los Dodgers en septiembre de 1990, y desde entonces, ningún jugador había usado el número 34 hasta que el equipo decidió retirarlo en agosto de 2023.

En honor a su trayectoria, todos los equipos de la Liga Mexicana de Beisbol (LMB) retiraron el número 34 de Fernando Valenzuela, mientras que en la Liga Mexicana del Pacífico, Águilas de Mexicali y Charros de Jalisco hicieron lo mismo.