¿Cuál es más importante, el Premier 12 o el Clásico Mundial de Beisbol?

En el vibrante universo del beisbol internacional, dos competiciones destacan como vitrinas del talento mundial: el Clásico Mundial de Beisbol (CMB) y el Premier 12. Ambos eventos no solo reúnen a estrellas consagradas, sino que son un escaparate del crecimiento y la pasión que este deporte genera a nivel global.

Sin embargo, surge una pregunta recurrente entre aficionados y expertos: ¿cuál de estas competiciones es realmente más importante? Para abordar esta cuestión, es esencial analizar los contextos históricos, objetivos, impacto económico y el calibre de los participantes en cada uno.

El Clásico Mundial de Beisbol: el espectáculo global

El Clásico Mundial de Beisbol, instaurado en 2006, es organizado por la Major League Baseball (MLB) y la Confederación Mundial de Beisbol y Softbol (WBSC). Desde su creación, ha sido el torneo de referencia, reuniendo a las principales estrellas de la MLB y a jugadores destacados de todo el mundo. Se juega cada cuatro años y cuenta con equipos nacionales de América, Asia, Europa y Oceanía.

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La relevancia del CMB radica en su capacidad para atraer a figuras del máximo nivel, desde superestrellas como Shohei Ohtani y Juan Soto, hasta leyendas retiradas que dejan un último destello de su carrera. Además, el formato estilo "Mundial" lo convierte en un evento mediático que trasciende fronteras y genera expectación global. Los estadios llenos y la cobertura mediática a gran escala reafirman su prestigio como el campeonato de selecciones más representativo.

Uno de los aspectos destacados del CMB es su impacto en el desarrollo del beisbol en países emergentes. Equipos como Japón, República Dominicana, Puerto Rico y Estados Unidos han sido protagonistas, pero la competencia también ha permitido a naciones como Israel y Países Bajos ganar notoriedad, diversificando la base de aficionados al beisbol.

El Premier 12: la nueva élite del beisbol

El Premier 12, por su parte, se celebró por primera vez en 2015 y es organizado directamente por la WBSC. En este torneo, solo participan las 12 selecciones mejor clasificadas del mundo, un formato que le da un toque de exclusividad y alta competitividad.

Aunque es una competencia relativamente nueva, su principal atractivo es el vínculo con el proceso clasificatorio hacia los Juegos Olímpicos, lo que incrementa su relevancia en los ciclos olímpicos.

A diferencia del Clásico, el Premier 12 no siempre cuenta con todas las estrellas de la MLB, ya que su calendario coincide con la temporada baja de esta liga, dificultando la participación de jugadores que priorizan sus contratos o descansos.

No obstante, esto ha permitido que jugadores de ligas como la Liga Mexicana de Beisbol (LMB), la NPB de Japón y otras ligas de Asia y América muestren su calidad, dándole un enfoque más diverso y una experiencia distinta a la del CMB.

El Premier 12 se distingue también por su alto nivel táctico. Los partidos suelen ser cerrados, con estrategias bien pensadas y una exposición más intensa de talentos emergentes. Este contexto lo convierte en un torneo clave para evaluar a futuras promesas y consolidar figuras en el plano internacional.

Historia y participación de México

México en el Clásico Mundial:

• 2006: En la edición inaugural, México llegó hasta la segunda ronda, logrando una destacada victoria ante Estados Unidos y finalizando en el sexto lugar. En esa edición, el equipo fue dirigido por Paquin Estrada.

• 2009: El equipo mexicano avanzó nuevamente a la segunda ronda, ocupando la séptima posición. El manager fue Vinicio Castilla, una leyenda del beisbol mexicano.

• 2013: En esta edición, México fue eliminado en la primera ronda, terminando en el undécimo lugar. Rick Rentería estuvo al frente como manager.

• 2017: Bajo la dirección de Edgar González, México nuevamente quedó fuera en la primera ronda, concluyendo en la decimotercera posición.

• 2023: México alcanzó su mejor actuación histórica al llegar a las semifinales y finalizar en el tercer lugar. Benjamín Gil fue el manager que llevó al equipo a esta histórica hazaña, en la que México derrotó a potencias como Estados Unidos y Canadá, generando gran orgullo nacional.

El Clásico Mundial ha tenido varios partidos jugados en México, destacando como sedes el Foro Sol de la Ciudad de México y el Estadio Panamericano de Zapopan, Jalisco, que pertenece al área metropolitana de Guadalajara.

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En estas sedes, la afición mexicana ha mostrado una pasión desbordante, consolidando al país como un punto clave para el torneo. La participación de figuras como Vinicio Castilla, Erubiel Durazo, Karim García, Adrián González y Sergio Romo han captado la atención internacional y ha evidenciado el alto nivel del talento mexicano.

México en el Premier 12:

• 2015: México terminó en el cuarto lugar tras una destacada actuación, pero cayó ante Japón en el partido por el tercer puesto. El equipo fue dirigido por Edgar González.

• 2019: La selección mexicana, bajo la dirección de Juan Gabriel Castro, logró una actuación histórica al alcanzar el tercer lugar y asegurar su clasificación a los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.

México también ha sido sede de encuentros del Premier 12, con juegos en el Estadio Panamericano de Zapopan. Este torneo ha sido una plataforma clave para que México demuestre su capacidad de competir al más alto nivel, con jugadores provenientes principalmente de la Liga Mexicana de Beisbol (LMB), mostrando un enfoque más diverso y competitivo que en otros certámenes.

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Impacto económico y cultural

En términos económicos, el Clásico Mundial de Beisbol lleva ventaja debido a su escala global, ingresos por derechos de transmisión y patrocinadores, así como el atractivo de sus jugadores estrella. Sin embargo, el Premier 12 ha mostrado un potencial significativo, generando interés en mercados emergentes y fortaleciendo la presencia del beisbol en regiones como Asia.

Culturalmente, el CMB ha logrado consolidarse como una verdadera “fiesta mundialista” del beisbol, mientras que el Premier 12 ha sido visto como un torneo más enfocado en lo competitivo y estratégico. Aunque ambos torneos cumplen objetivos distintos, tienen un papel esencial en la globalización del beisbol y en el desarrollo de jóvenes promesas.