Pachuca sobrevive en penales y enfrentará al Real Madrid en la final de la Copa Intercontinental

DOHA, Qatar.- En una noche de drama y aburrimiento en el Estadio 974 de Doha, Qatar, el Pachuca consiguió su boleto para la gran final de la Copa Intercontinental tras derrotar 6-5 en tanda de penales al Al-Ahly de Egipto, en un partido que dejó más bostezos que emociones en los 120 minutos reglamentarios.

El campeón de la CONCACAF llegó a esta instancia después de golear 3-0 al Botafogo, monarca de la Copa Libertadores y de la liga brasileña, en la fase previa. Sin embargo, el desgaste físico de los Tuzos, que en el actual torneo de la Liga MX terminaron en el puesto 16, fue evidente. Frente al campeón africano, los de Hidalgo mostraron pocas ideas, nulo atrevimiento y, durante los primeros 90 minutos, ni un solo remate con dirección a portería.

Gianni Infantino, presidente de la FIFA, presenció desde las gradas un duelo que iba de más a menos. El primer tiempo tuvo algunos destellos mínimos de intensidad, pero conforme avanzaba el reloj, el partido se diluyó en una especulación constante. En los tiempos extra, ambas escuadras parecían querer resolverlo en los penales, sin arriesgar más de lo necesario.

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La tensión en los penales

La tanda de penales fue un carrusel de emociones que terminó por salvar una noche monótona. Pachuca inició mal cuando Salomón Rondón, su hombre más experimentado, cobró con tibieza y permitió que Mohamed El-Shenawy atajara sin problemas. Al-Ahly aprovechó el momento con un certero disparo de Mohamed Magdy para adelantarse 1-0.

El español Borja Bastón, quien entró exclusivamente para patear, mandó su disparo por fuera, y los egipcios ampliaron su ventaja con Ramy Rabia (2-0). Fue entonces cuando el veterano Gustavo Cabral descontó (2-1) para dar esperanza a los Tuzos.

Marwan Attia puso el 3-1 para el Al-Ahly, pero Oussama Idrissi recortó distancias (3-2). Luego, el arquero mexicano Carlos Moreno hizo un atajadón al detener el penal de Mahmoud Kahraba, lo que permitió a Nelson Deossa igualar 3-3.

En la muerte súbita, Omar Kamal falló por el Al-Ahly al mandar su disparo fuera. Elías Montiel puso en ventaja al Pachuca (4-3), pero Amr El Solia empató para los egipcios (4-4). El ‘Chaka’ Rodríguez devolvió la ventaja a los Tuzos (5-4), y Percy Tau igualó nuevamente (5-5).

Faber Gil tomó el balón con dramatismo y anotó con un riflazo para el 6-5, dejando todo en los pies de Khaled Abdelfattah, quien estrelló su disparo en el travesaño, desatando el júbilo de los hidalguenses.

El reto definitivo

Con la victoria, el Pachuca se medirá al Real Madrid el próximo miércoles en la gran final de la Copa Intercontinental. El duelo ante el gigante español será un reto monumental para los Tuzos, que buscarán hacer historia en Qatar y salvar un año marcado por altibajos.