¡Nooo, no, no, no, no! Luego de 35 años, ESPN le dirá adiós a la MLB

La relación entre ESPN y las Grandes Ligas de Beisbol (MLB) llegará a su fin al concluir la temporada 2025, según anunció la cadena la noche del jueves. Tras más de tres décadas de transmisión, ESPN optó por no renovar su contrato de derechos televisivos, lo que marca el cierre de una era en la difusión del beisbol en Estados Unidos.

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El acuerdo actual, firmado en 2021, era por siete años con un promedio de 550 millones de dólares por temporada. Sin embargo, ambas partes tenían la posibilidad de rescindirlo anticipadamente el 1 de marzo de 2024, lo que finalmente sucedió.

Estamos agradecidos por nuestra relación de larga data con las Grandes Ligas de Beisbol y orgullosos de cómo la cobertura de ESPN brinda un gran servicio a los fanáticos.

Al tomar esta decisión, aplicamos la misma disciplina y responsabilidad fiscal que ha construido la cartera de eventos en vivo líder en la industria de ESPN“, expresó la cadena en un comunicado.

Desde 1990, ESPN ha sido un socio clave en la transmisión del beisbol, aunque en los últimos años su cobertura se redujo significativamente. Actualmente, la cadena emite solo 30 juegos de temporada regular, principalmente en el tradicional Sunday Night Baseball, además de la serie de comodines de postemporada y el Home Run Derby. En contraste, en su contrato previo (2014-2021), llegó a transmitir hasta 90 encuentros por campaña.

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Ante esta decisión, MLB expresó su descontento con la postura de ESPN.

Desafortunadamente, en los últimos años, hemos visto a ESPN reducir su cobertura e inversión de beisbol de una manera que no es consistente con el atractivo o el rendimiento del deporte en su plataforma.

Dado que MLB ofrece una gran audiencia, datos demográficos valiosos y el derecho exclusivo de cubrir eventos únicos como el Home Run Derby, la demanda de ESPN de reducir las tarifas de derechos es simplemente inaceptable", indicó la liga en un comunicado.

Con la salida de ESPN, MLB buscará nuevas alianzas para la transmisión de sus juegos.

Exploraremos esas oportunidades para un nuevo acuerdo que comenzaría en la temporada 2026 luego de la conclusión del acuerdo de ESPN a fines de este año”, indicó la liga.

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Actualmente, MLB recibe 729 millones de dólares anuales de Fox y 470 millones de Turner Sports, con acuerdos vigentes hasta 2028. Mientras tanto, Apple y Roku han ingresado al panorama de los derechos deportivos, con acuerdos de 85 y 10 millones de dólares anuales, respectivamente.

La salida de ESPN podría abrir la puerta a una mayor expansión del beisbol en plataformas digitales y de streaming.