Fallece Art Schallock, el exbeisbolista más longevo; vivió un siglo

El exlanzador zurdo de los Yankees de Nueva York y hasta ahora el exbeisbolista de Grandes Ligas más longevo, Art Schallock, ha fallecido a los 100 años de edad. Su deceso fue confirmado el sábado por el hogar de asistencia donde residía, indicando que Schallock perdió la vida el jueves en Sonoma, California.

Schallock celebró su centenario la pasada primavera con una gran reunión, rodeado de familiares y amigos. Su familia emitió un comunicado a través del asilo donde residía, en el que destacaron la vida excepcional que tuvo, desde su servicio en la Segunda Guerra Mundial hasta su paso por las Grandes Ligas.

“Falleció pacíficamente en su comunidad de cuidado amoroso. Art fue un padre, abuelo y bisabuelo querido, y un gran amigo. Su vida estuvo marcada por su amor al beisbol, su sentido del humor y su generosidad con quienes lo rodeaban”, expresó la familia en el mensaje.

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Una carrera ligada a la historia de los Yankees

Schallock debutó en las Mayores en 1951, cuando los Yankees decidieron enviar a Triple A a un joven Mickey Mantle. Fue entonces cuando el zurdo, con 27 años, tuvo su primera oportunidad en el equipo grande. En aquel momento, compartió habitación con la leyenda Yogi Berra, quien lo orientó en la liga y lo hizo parte de su rutina diaria de chistes.

El lanzador, originario del área de la Bahía de San Francisco, cursó estudios en la escuela secundaria Tamalpais en Mill Valley y luego en el College of Marin. Su gran sueño se hizo realidad el 16 de julio de 1951, cuando debutó en un partido en Detroit. Lanzó dos innings y dos tercios y obtuvo su primera victoria un mes después en Washington.

Entre 1951 y 1953, Schallock fue parte de los Yankees que dominaron la liga, consiguiendo tres anillos de la Serie Mundial. Su participación en el Clásico de Otoño de 1953 quedó en la historia cuando, durante el Juego 4, logró retirar a Jackie Robinson de los Brooklyn Dodgers en una salida de dos entradas.

Recuerdos de una era dorada

Schallock siempre recordó con emoción su paso por los Yankees y el tiempo compartido con jugadores icónicos. En una entrevista con The Associated Press antes de cumplir 100 años, rememoró su relación con Berra:

Compartí habitación con Yogi cuando llegué al equipo, y él conocía a todos los bateadores. Me enseñaba cómo lanzarles y yo aprendí mucho de él. También me encargaba de ir cada mañana a buscar sus libros de chistes”, relató con humor.