¡Escándalo en Inglaterra! Manchester United y Manchester City, en la mira por posible fraude de edad en academias juveniles

Manchester United y Manchester City están en el centro de una gran controversia tras la revelación de un posible fraude de edad en sus academias juveniles. De acuerdo con una investigación de Telegraph Sport, seis jugadores nacidos en el extranjero podrían haber falsificado sus edades al ingresar al Reino Unido, lo que ha generado una ola de preocupación sobre la seguridad, la equidad y la transparencia en las categorías inferiores del futbol inglés.

Las pruebas recopiladas incluyen fotografías y registros que muestran a estos jugadores compitiendo en categorías de edad superiores en sus países de origen, lo que pondría en duda sus edades declaradas al llegar a Inglaterra. Tres de ellos han representado a selecciones juveniles de Inglaterra, lo que agrava el escándalo.

Aunque no hay evidencia de que Manchester United o Manchester City hayan facilitado deliberadamente el fraude, la situación genera dudas sobre los procesos de verificación de edad en la Premier League. Además, según Telegraph Sport, ninguno de los seis futbolistas ha sido sometido a pruebas científicas para corroborar su edad real.

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Preocupaciones sobre seguridad y posible tráfico de menores

Padres de jugadores en las academias de estos clubes han manifestado su preocupación y aseguran que ya habían reportado sospechas sobre la verdadera edad de algunos futbolistas. La situación también podría tener implicaciones legales, ya que la falsificación de edad en estos casos podría estar vinculada con tráfico de menores, un delito que la FIFA persigue con rigor.

La Ley de Nacionalidad y Fronteras de 2022 en el Reino Unido permite la aplicación de pruebas para determinar la edad de personas cuya documentación sea cuestionada. Sin embargo, ni la FA ni la Premier League han exigido estas pruebas a los futbolistas sospechosos.

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Los clubes se defienden y un agente niega irregularidades

Manchester United declaró que sigue las normativas establecidas por los organismos rectores y que su academia se enfoca en el bienestar de los jugadores antes que en su desarrollo físico inmediato.

El City, por su parte, confía en haber cumplido con todas las obligaciones legales y considera inapropiado exigir pruebas adicionales de edad más allá de lo determinado por el Ministerio del Interior británico.

Un agente vinculado con tres de los jugadores en cuestión negó cualquier irregularidad, aunque se contradijo en varias ocasiones al hablar sobre las edades de los futbolistas. Además, aseguró que la situación es parte de una “campaña de desprestigio” impulsada por agentes rivales.

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Padres exigen acción y comparan el escándalo con otras controversias

Los padres de jugadores en la Premier League han calificado esta situación como “el mayor fraude de todos los tiempos”, comparándola con la polémica sobre la participación de mujeres trans en el futbol femenino.

Algunos han expresado su indignación, no solo por la ventaja desleal que podrían tener estos jugadores, sino también por los posibles riesgos de seguridad que implica la falta de control sobre la edad real de los futbolistas juveniles.

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La investigación de Telegraph Sport ha destapado un escándalo que podría sacudir los cimientos del futbol de formación en Inglaterra. Ahora, la pregunta es si las autoridades futbolísticas tomarán cartas en el asunto o si permitirán que el tema se diluya sin consecuencias. Lo cierto es que el escándalo está lejos de terminar, y la presión sobre United, City y la FA solo irá en aumento.