¿Balazo en el pie? Actividad manufacturera de EU se contrae en diciembre ante el impacto de los aranceles anunciados por Trump

WASHINGTON.-La actividad manufacturera de Estados Unidos mostró una contracción en diciembre, marcando el nivel más bajo en más de cuatro años y medio, según el Índice de Gerentes de Compras (PMI, por sus siglas en inglés) de S&P Global. Este descenso está vinculado a la incertidumbre generada por los aranceles propuestos por el presidente electo Donald Trump, que podrían encarecer las materias primas importadas a partir de 2025.

Indicadores clave del PMI manufacturero

• El PMI manufacturero flash cayó a 48.3 en diciembre, desde 49.7 en noviembre, según S&P Global.
• Cifras inferiores a 50 indican contracción en el sector manufacturero, que representa el 10.3% de la economía estadounidense.
• El indicador de producción en fábricas descendió a 46.0, el nivel más bajo desde mayo de 2020, frente a los 47.9 registrados el mes anterior.
• Los nuevos pedidos, otro indicador clave, también cayeron a 47.6 desde 49.3 en noviembre.

Factores detrás de la contracción

El anuncio de Trump de imponer aranceles del 25% a productos provenientes de México y Canadá, y un 10% adicional a bienes de China, ha provocado incertidumbre en el sector. México, Canadá y China son los principales socios comerciales de Estados Unidos, y la perspectiva de tarifas más altas ha generado preocupaciones sobre el impacto en los costos de producción y la inflación.

Según Chris Williamson, economista jefe de S&P Global Market Intelligence, “la confianza en el sector manufacturero se ha visto frenada por el temor a que los aranceles aumenten los precios de los materiales importados, afectando así la competitividad y los márgenes de las empresas”.

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Impacto en los precios y la cadena de suministro

El indicador de los precios pagados por los fabricantes por insumos subió a 59.1, el nivel más alto desde noviembre de 2022, lo que refleja una presión inflacionaria derivada del aumento en los costos de materiales. Además, los plazos de entrega de los proveedores se alargaron debido a la escasez de mano de obra, un problema persistente en la industria, dice Reuters.

Contraste con el sector servicios

A pesar de la contracción en la manufactura, el sector servicios experimentó un repunte, alcanzando un máximo de 38 meses con un PMI de 58.5, frente a 56.1 en noviembre. Este crecimiento elevó el PMI compuesto de producción, que incluye manufactura y servicios, a 56.6, el nivel más alto desde marzo de 2022.

La euforia tras la victoria de Trump en las elecciones presidenciales ha impulsado las expectativas en el sector servicios, en gran parte debido a la promesa de menos regulaciones y recortes fiscales por parte del nuevo gobierno.

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Las declaraciones de Trump sobre los aranceles

En una conferencia de prensa realizada en su club Mar-a-Lago en Florida, Trump defendió sus planes de imponer aranceles, argumentando que beneficiarán a la economía estadounidense. “Los aranceles harán rico a nuestro país”, declaró, reforzando su postura proteccionista como pilar de su política económica.