El plomo en México: una bomba económica de $33 mil millones de dólares

México. — La exposición al plomo en niños y niñas mexicanas no solo afecta su desarrollo cognitivo, sino que también representa una pérdida económica devastadora. Un estudio del Instituto Nacional de Salud Pública (INSP) reveló que esta contaminación tóxica generará una reducción del 8.3% en los ingresos de vida de los menores afectados, lo que equivale a una pérdida de aproximadamente $33 mil millones de dólares para el país.

Una crisis que impacta el PIB

La investigación estimó que la disminución del coeficiente intelectual (CI) en la infancia mexicana es de 4.14 puntos en promedio, y en los casos más graves puede llegar a 6.42 puntos. Esto no solo limita las oportunidades de desarrollo de las nuevas generaciones, sino que también se traduce en pérdidas económicas equivalentes al 2.76% del PIB de México en 2019.

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Los estados con menor desarrollo, como Chiapas, Oaxaca, Guerrero y Puebla, son los más afectados. En estas regiones, la pérdida económica debido a la intoxicación por plomo representa entre 4.49% y 7.08% de sus PIB estatales, lo que agrava aún más la desigualdad.

El peligro en la mesa: la loza de barro vidriado

La principal fuente de exposición al plomo en México es la loza de barro vidriado con esmaltes contaminados, utilizada para cocinar y servir alimentos. De acuerdo con el estudio, el 44.3% de quienes usan regularmente este tipo de utensilios presentan intoxicación por plomo, comparado con el 9.8% en quienes no los usan.

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Los niños indígenas y aquellos en condiciones de pobreza extrema son los más vulnerables. En estos sectores, la intoxicación alcanza un 51.5%, lo que refuerza el ciclo de desigualdad y pobreza.

¿Qué se puede hacer?

Los investigadores del INSP urgieron al gobierno a tomar medidas para frenar esta crisis de salud pública y sus consecuencias económicas. Entre sus recomendaciones destacan:

• Eliminar la principal fuente de exposición: prohibir y reemplazar el uso de esmaltes con plomo en la producción de loza de barro.
• Monitoreo y tratamiento: establecer un sistema de vigilancia epidemiológica para identificar y tratar a personas intoxicadas, especialmente mujeres embarazadas y niños.
• Campañas de concienciación: informar a la población sobre los peligros del plomo y fomentar el uso de alternativas seguras.

Este problema, que ha sido ignorado durante décadas, está costándole al país miles de millones de dólares y poniendo en riesgo el futuro de las nuevas generaciones.