California supera a Japón para convertirse en la cuarta mayor economía del mundo, pero Donald Trump la amenaza

CALIFORNIA.-El gobernador de California, Gavin Newsom, anunció que si California fuera un país independiente, su economía sería la cuarta mayor del mundo, superando a Japón. Este logro se produce en un momento de gran turbulencia económica global, especialmente debido a las tensiones comerciales entre Estados Unidos y China, así como con otros socios comerciales clave de California.

Contexto económico

California ha sido durante mucho tiempo una potencia global, impulsada por sectores diversos como la tecnología, la agricultura, el turismo y la industria del entretenimiento. Recientemente, datos del Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Departamento de Análisis Económico de los Estados Unidos (BEA) mostraron que el Producto Interno Bruto (PIB) nominal de California ahora supera al de Japón, colocándola detrás solo de los Estados Unidos ($29.18 billones), China ($18.74 billones) y Alemania ($4.65 billones), reporta el medio Los Angeles Times.

Según estos datos, el PIB nominal de California alcanzó los $4.1 billones, mientras que el de Japón es de $4.02 billones. Además, la economía de California es la más rápida en crecimiento entre las cuatro economías más grandes del mundo, con un aumento del 6% en 2024, superando al 5.3% de los Estados Unidos, el 2.6% de China y el 2.9% de Alemania. Por otro lado, el crecimiento del PIB de Japón ha disminuido debido a fluctuaciones en la tasa de cambio y una caída en la población.

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En 2023, el PIB de California era de aproximadamente $3.9 billones, representando alrededor del 14% del PIB nacional, según datos publicados en enero por el Instituto de Políticas Públicas de California (PPIC).

Factores de crecimiento

El gobernador Newsom atribuyó este éxito a un crecimiento poblacional, un gasto récord en turismo, una alta concentración de capital de riesgo y nuevas empresas emergentes. También destacó la fortaleza de los centros agrícolas, tecnológicos y manufactureros del estado. La creación de empleos y empresas ha impulsado significativamente la economía del estado, beneficiándose de sus conexiones con el mercado global y su posición como centro mundial de emprendedores.

“California no solo está manteniendo el ritmo con el mundo, sino que está estableciendo el ritmo”, declaró Newsom. “Nuestra economía prospera porque invertimos en personas, priorizamos la sostenibilidad y creemos en el poder de la innovación”.

Sectores clave

Los sectores inmobiliario y financiero han sido los mayores contribuyentes al PIB de California durante décadas. Los servicios profesionales e industriales de la información, impulsados principalmente por la tecnología, también han crecido de manera importante. Entre 1998 y el segundo trimestre de 2024, el mercado laboral de California creció en aproximadamente 30%, o 4.2 millones de empleos, mientras que el número de empresas con empleados aumentó más del 72%.

Amenazas económicas

Sin embargo, el crecimiento económico de California enfrenta amenazas graves, particularmente debido a las tarifas comerciales impuestas por el presidente Donald Trump. Un informe reciente del Centro de Desarrollo Económico del Condado de Los Ángeles sugirió que las tarifas podrían golpear el sector de comercio y logística de California, valorado en casi $300 mil millones, en los próximos años.

Kevin Klowden, director ejecutivo del Instituto Milken Finance, advirtió que las tarifas podrían comprometer la capacidad de California para mantener su posición como la cuarta economía más grande del mundo. “El transporte y el logístico son una parte enorme de la economía, así como las conexiones de California en cadenas de suministro, exportaciones y actividad empresarial, especialmente con Asia”, dijo Klowden. “California se beneficia de las exenciones para computadoras y teléfonos, pero está más expuesta al comercio mundial que la mayoría de los estados”.

Acciones legales y políticas

El gobernador Newsom anunció una demanda contra la autoridad ejecutiva de Trump para imponer tarifas internacionales sin el apoyo del Congreso, calificando las políticas económicas del presidente como un “martillo destructor” para la reputación global de Estados Unidos. La demanda argumenta que la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional que citó Trump para imponer tarifas no le otorga al presidente la capacidad de adoptar unilateralmente tarifas sobre bienes importados a los Estados Unidos.

El estado de California participó en $675 mil millones en comercio bilateral el año pasado y podría perder miles de millones en ingresos estatales bajo las políticas tarifarias iniciales de Trump. Aunque algunas tarifas han sido flexibilizadas, Newsom subrayó que el progreso de California está amenazado por las políticas tarifarias imprudentes del gobierno federal.

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Desafíos internos

A pesar del crecimiento económico, California sigue enfrentando profundas desigualdades financieras entre sus regiones. En 2023, el ingreso per cápita en el Área de la Bahía fue de $131,000, más del doble que en el Valle Central y el Imperio Interior. Hace 25 años, la diferencia máxima en ingreso per cápita entre estas regiones era de aproximadamente $32,000, según el análisis del PPIC.

Otros desafíos incluyen la falta de vivienda asequible, el aumento de la población sin hogar, retrasos en mejoras de infraestructura, problemas relacionados con el almacenamiento y distribución de agua, y la pérdida de empleos del sector privado. Desde septiembre de 2022, California ha perdido 154,000 empleos netos en el sector privado, mientras que el sector público ha ganado 361,000 empleos.

Lee Ohanian, profesor de economía de UCLA, destacó al portal LAT que “necesitamos esos empleos del sector privado porque proporcionan la base impositiva y los ingresos fiscales que financian lo que hacen los gobiernos estatales y locales”. Si California puede hacer progresos en estos frentes, entonces su crecimiento acelerará.