Reino Unido nacionaliza a proveedor de electricidad y gas en medio de crisis energética

REINO UNIDO.-El gobierno del Reino Unido nacionalizó temporalmente al proveedor de gas y electricidad Bulb a medida que se profundice la crisis energética, esta es la primera nacionalización forzada de una empresa británica desde la crisis bancaria de 2008.

El gobierno y el regulador de energía Ofgem garantizarán un suministro ininterrumpido a los 1.7 millones de clientes de Bulb mediante el nombramiento de un administrador especial. Los costos de funcionamiento del séptimo minorista más grande serán financiados por el Tesoro.

El proceso se está llevando a cabo "en el plazo más breve posible", dijo un portavoz del gobierno en un comunicado. "Los clientes de Bulb no necesitan hacer nada, no habrá interrupciones en el suministro ni en los precios actuales de la energía, y los saldos crediticios están protegidos".

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Ofgem dijo que se aplicará a un tribunal para nombrar a un administrador que dirigirá Bulb.

Esta es la primera vez que la medida se utiliza en el sector energético, lo que marca un "punto de inflexión" en la crisis energética del Reino Unido, dijo Justina Miltienyte, experta en política energética de Uswitch Ltd., un servicio de comparación de precios.

Los crecientes precios del gas y la energía han provocado el colapso de 21 proveedores desde agosto, y la mayoría vendió energía a costos fijos mucho más bajos antes de que los precios casi se cuadriplicaran.

Quiebra Bulb Energy, el séptimo mayor proveedor eléctrico del Reino Unido

Bulb Energy, el séptimo proveedor doméstico de electricidad y gas en el Reino Unido, anunció este lunes que ha iniciado el procedimiento para designar a un "administrador especial" ante los problemas financieros que afronta la compañía.

Bulb, que cuenta con 1.7 millones de clientes, es la mayor de las más de 20 empresas británicas del sector que han quebrado desde septiembre ante el incremento de los precios mayoristas de la energía.

La firma indicó en un comunicado que el proceso para nombrar a un administrador, que estará dirigido por el regulador público de la energía, Ofgem, asegurará que ningún cliente sufra cortes de suministro.

Bulb Energy subrayó que sus servicios en España, Francia y Texas (Estados Unidos) son ramas del negocio "separadas" y no se verán "afectadas inmediatamente" por la quiebra de la compañía en el Reino Unido.

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La empresa argumentó que el límite impuesto por el Gobierno británico para que las eléctricas transfieran a los clientes el incremento de los precios mayoristas ha llevado a la quiebra a muchas compañías en los últimos meses y amenaza con afectar a "muchas más" durante este invierno.

"Los precios mayoristas se han disparado y continúan siendo extremadamente volátiles. La escasez en el suministro de gas, combinada con menores exportaciones desde Rusia y una mayor demanda, significa que (los precios) son altos e impredecibles", indicó Bulb.

"Siempre hemos defendido la idea de un límite del precio para proteger a los consumidores", pero las actuales limitaciones están situadas "muy por debajo del coste" mayorista, argumentó la empresa.

El Ofgem indicó por su parte que iniciará el proceso judicial para designar a un administrador que dirija la eléctrica.

"Los consumidores no sufrirán ningún corte de suministro, y sus cuentas y tarifas continuarán como hasta ahora", subrayó el regulador público.

El Ofgem establece dos veces al año (abril y octubre) el límite máximo de precio que pueden cobrar las eléctricas a sus clientes, que esta temporada de otoño-invierno se sitúa en 1.277 libras anuales (1.495 euros), un 22 % más respecto año pasado.

El Gobierno británico ha recalcado en los últimos meses que no tiene intención de retirar los límites a los precios de la energía.

Ofgem anunció la semana pasada que ha iniciado un proceso de "consultas" para evaluar propuestas a fin de modificar esas limitaciones y reflejar "los costes, riesgos e incertidumbres que afrontan los proveedores".