¿Qué sucede en nuestro cuerpo mientras dormimos?

CIUDAD DE MÉXICO.- El descanso nocturno va más allá de proporcionar una pausa reparadora; constituye un elemento esencial para mantener nuestra salud física y mental. Durante el sueño, nuestro cuerpo realiza una serie de funciones vitales que contribuyen al bienestar general, abarcando desde la recuperación muscular hasta la consolidación de la memoria.

Recuperación física y mental

El Dr. Mario Alonso Puig destaca el papel fundamental del sueño en la recuperación del cuerpo y el cerebro frente al estrés diario. Durante las horas de descanso, las células, los tejidos y los músculos se reparan, preparándose para enfrentar un nuevo día, lo cual es crucial para mantener un estado óptimo de salud y bienestar.

Mejora de la memoria

En cuanto a la mejora de la memoria, el proceso de sueño está directamente relacionado con el rendimiento cognitivo. Durante las fases de Movimiento Rápido de los Ojos (REM), el cerebro consolida la información adquirida durante el día, fortaleciendo la memoria y facilitando el procesamiento emocional.

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Influencia en la salud emocional

La calidad del sueño también incide directamente en la salud emocional, ya que noches de descanso insuficiente pueden resultar en niveles elevados de estrés e irritabilidad. Mantener un patrón de sueño adecuado es esencial para equilibrar las emociones y fomentar un estado mental saludable.

Equilibrio hormonal

En términos del equilibrio hormonal, un adecuado patrón de sueño contribuye de manera significativa. Durante las etapas de sueño profundo, se liberan hormonas clave que regulan el apetito, como la grelina y la leptina, influenciando no solo la sensación de saciedad sino también la regulación del peso corporal.

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El ciclo REM

Respecto a las etapas del sueño, estas se dividen en cuatro, cada una con funciones específicas.

• Etapa 1 y Etapa 2 son fases de sueño no REM, caracterizadas por el inicio del sueño ligero y la transición entre el sueño ligero y profundo, respectivamente.
• La Etapa 3, también no REM, marca el inicio del sueño profundo, donde se lleva a cabo la reparación de energía y la regeneración celular.
• Finalmente, la Etapa 4 es la fase REM, que inicia después de 90 minutos, caracterizada por movimientos oculares, aumento de ondas cerebrales, ritmo cardíaco y respiración, contribuyendo a la consolidación de la memoria y el procesamiento emocional.