¿Cómo surgió el nombre artístico de Joan Sebastian?

José Manuel Figueroa, conocido en todo el mundo como Joan Sebastian, no siempre utilizó el nombre que lo llevó a la fama. El ‘Rey del Jaripeo’ comenzó su carrera artística presentándose como Figueroa, usando su apellido paterno. Sin embargo, había algo en ese nombre que no le convencía del todo. ¿Cómo fue que se transformó en Joan Sebastian? Esta es la historia detrás de su nombre artístico, revelada por su mánager y amigo Jaime Sánchez Rosado.

Durante los primeros años de su carrera, José Manuel Figueroa intentaba abrirse camino en la industria musical bajo el sello Discos Orfeón, en los años 70. En esos tiempos, aún se presentaba como Figueroa. A pesar de su gran talento, su carrera no terminaba de despegar y eventualmente le dieron su carta de libertad, lo que significaba que ya no seguiría con la discográfica.

Fue en ese momento cuando Jaime Sánchez Rosado, quien trabajaba para Musart, escuchó una grabación de Figueroa y vio algo especial en su música. Decidió contactarlo y ofrecerle un nuevo contrato. Sin embargo, cuando discutieron sobre su nombre artístico, José Manuel confesó que no le gustaba presentarse como Figueroa y ya tenía pensado cambiarlo.

Me dijo: ‘Es mi apellido, pero no me gusta llamarme así, entonces me quisiera llamar Joan Sebastian’”, contó Jaime Sánchez en una entrevista.

Aunque a primera vista el nombre no parecía fácil de recordar para el público, Jaime y el equipo de Musart lo aceptaron sin dudarlo. De esta manera, José Manuel Figueroa dejó atrás su apellido y comenzó a presentarse como Joan Sebastian, un nombre que marcaría la historia de la música regional mexicana.

Aunque en algunas ocasiones se ha especulado sobre el origen del nombre Joan Sebastian, como posibles influencias del compositor alemán Johann Sebastian Bach o el poeta Joan Manuel Serrat, la realidad es más sencilla. José Manuel eligió “Sebastian” en honor a Los Llanos de San Sebastián, en Juliantla, lugar donde pasó su infancia trabajando la tierra. Por otro lado, el nombre “Joan” lo eligió porque alguien le comentó que significaba “libre”, algo que lo cautivó profundamente.

El cambio de nombre fue solo el inicio de la transformación de José Manuel en el legendario Joan Sebastian. Su carrera despegó con la ayuda de Jaime Sánchez, quien fue su primer productor y lo llevó a firmar con Discos Musart. Aunque comenzó grabando canciones de estilo pop y rock, pronto se inclinó hacia la música regional mexicana, donde encontró su verdadera voz.

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A lo largo de su carrera, Joan Sebastian se consagró como uno de los artistas más importantes de México, ganando múltiples premios, incluyendo cinco Grammy y siete Grammy Latinos. Su nombre artístico, que inicialmente fue visto como una apuesta arriesgada, se convirtió en sinónimo de éxito y talento en todo el mundo.