¿Qué tanto impacta la alteración en el ciclo de sueño en los niños?

Tijuana, BC.- El sueño es un proceso fisiológico activo y cíclico con efectos importantes en la salud. Cuando descansamos, nuestro cuerpo se recupera y se fortalece, mejorando múltiples funciones de nuestro organismo como el crecimiento, desarrollo, aprendizaje, memoria, eficiencia sináptica, regulación del comportamiento, fortalecimiento inmunológico y tiempo de limpieza de sustancias neurotóxicas.

En el marco del Día Mundial del Sueño, que este año se conmemora el 18 de marzo, especialistas recomiendan cuidar los hábitos de sueño de los niños y adolescentes, pues ante el aumento del uso de aparatos electrónicos como tabletas, teléfonos o videojuegos por la noche se puede alterar el ritmo biológico debido a la luz que emiten estos aparatos, disminuyendo la secreción de hormonas vitales para el organismo como la de crecimiento.

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Si bien en todas las etapas de la vida el sueño es muy importante para nuestro bienestar físico y mental, durante la infancia juega un papel fundamental, sobre todo para fomentar el crecimiento de los niños, es durante el sueño profundo en el que se libera una gran cantidad de somatropina, una hormona ayuda a estimular el crecimiento.

Menores necesitan dormir al menos 10 horas

“Por lo general, se aconseja dormir entre 7 y 8 horas por la noche; sin embargo, los niños necesitan dormir al menos 10 horas y los adolescentes un mínimo de 9 horas para lograr los máximos beneficios del sueño, ya que la hormona de crecimiento se secreta con el sueño profundo. Se recomienda acostarse temprano, entre las 7 y 9 de la noche, pues dicha hormona disminuye su función alrededor de las 6 de la mañana”, explico la Dra. Zenia Santana, especialista en Endocrinología Pediátrica.

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Por otro lado, es importante considerar que los ciclos de sueño también son muy importantes para aquellos pacientes que han sido diagnosticados con talla baja, una condición que tiene entre el 10 y 14 por ciento de la población mexicana, pues el tratamiento con hormona del crecimiento recombinante actúa mejor por la noche durante el sueño, esto aunado a la que se produce de manera natural, ayudando así a lograr mejores resultados y alcanzar una estatura óptima.

Al respecto, la Dra. Santana resaltó que la hormona de crecimiento no solo es crucial para mejorar la estatura de los niños, también ayuda en otros procesos del cuerpo e incluso en la edad adulta tiene un impacto significativo.

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Hormona del crecimiento

“La hormona de crecimiento no solo ayuda a lograr una talla adecuada, también favorece el fortalecimiento de músculos y estructura ósea, distribución de grasa corporal, así como el control en los niveles de glucosa y lípidos en el torrente sanguíneo; en los adultos esta hormona es importante para el metabolismo de lípidos y carbohidratos; así mismo, cumple funciones vitales a nivel cardiovascular y juega un papel fundamental en el equilibrio energético del organismo”, detalló.

Para promover que niños y adolescentes duerman mejor, el especialista compartió cinco recomendaciones para promover una buena rutina de sueño:

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• Fomentar una rutina que indique la hora de dormir. Por ejemplo, bañarse, cenar, lavarse los dientes, leer un cuento e ir a dormir.
• Establecer muy bien los horarios de sueño, incluyendo los fines de semana.
• Evitar el uso de pantallas electrónicas una hora antes de acostarse, ya que la luz azul emitida por éstas retrasa la liberación de la melatonina, la hormona que induce el sueño.
• Evitar que consuman alimentos o bebidas estimulantes como café, té, refrescos o chocolate.
• Promover un ambiente relajado en la habitación, con poca iluminación, que esté en silencio y con una temperatura agradable.

Finalmente, el Dr. Horacio Del Olmo, Gerente Médico de la Unidad de Endocrinología en Merck México, resaltó que la compañía líder en ciencia y tecnología mantiene su compromiso con los pacientes para descubrir, desarrollar e innovar en los tratamientos que permiten el sano crecimiento de los niños, por lo que realizan esfuerzos para ofrecer soluciones que permitan a sus padres mantener su salud en óptimo estado.

*Fuente: Grupo Merck