Descubren contenido de ataúdes de animales momificados en Egipto

Redacción ciencia.- Un equipo de científicos reveló con una técnica no invasiva el contenido de algunas cajas aún selladas sobre la momificación de animales, práctica que era común en el antiguo Egipto.

Desde restos óseos hasta retazos de tela en las que fueron envueltos, fue lo que se encontró en el análisis de contenido de al menos seis ataúdes de cobre, a los cuales se les aplicó la tomografía de neutrones.

De acuerdo a investigaciones previas, se tiene la creencia de que algunos animales momificados eran encarnaciones físicas de deidades para los egipcios, mientras que otros podía representar ofrendas a dioses.

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Los descubrimientos

Las seis cajas eran ataúdes de aleación de cobre y en tres de ellas había restos de animales, además de fragmentos de lino.

Los investigadores consideran que hay un vínculo entre las figuras que están representadas en la tapa de las cajas y los restos que contienen.

El equipo, coordinado por Daniel O'Flynn tomó imágenes de seis de las cajas. Tres están rematadas con figuras de lagartos y anguilas, datadas entre el 500 y el 300 a. C. y fueron descubiertas en la antigua ciudad de Naukratis.

Origen desconocido

Un cuarto ataúd, con una figura de lagarto y datado entre 664 y 332 a. C, se descubrió en la antigua ciudad de Tell el-Yehudiyeh y los otros dos, con figuras en parte de anguila y en parte de cobra con cabezas humanas, son de entre 650 y 250 a. C. y de origen desconocido.

Los autores identificaron huesos en tres de los ataúdes, incluido un cráneo intacto con dimensiones similares a las de un grupo de lagartos que contiene especies endémicas del norte de África, así como indicios de huesos rotos en otros dos.

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Además, individuaron fragmentos textiles dentro de tres las cajas, que posiblemente estuvieran hechos de lino, material que se utilizaba habitualmente en la momificación en el Antiguo Egipto y los autores consideran que los animales fueron envueltos en ellos antes de ser colocados en los ataúdes.

Otras sustancias

En tres de las cajas también detectaron trozos de plomo, lo que sugieren que pudo utilizarse para ayudar a distribuir el peso en dos de ellos y para reparar un agujero hallado en el otro.

El plomo pudo elegirse debido a su estatus como material mágico en el antiguo Egipto, ya que investigaciones anteriores han propuesto que se utilizaba en amuletos y maldiciones amorosas.

Tres de las cajas tienen unas pequeñas asas que podrían haberse usado para suspender las más ligeras de las paredes de santuarios, templos, estatuas o embarcaciones durante procesiones religiosas.

Las más pesadas, sin asas y que contenían plomo podrían haberse utilizado para otros fines, consideran los firmantes del estudio.