Los efectos del trauma: Bessel van der Kolk expone cómo el cuerpo conserva el puntaje

ESTADOS UNIDOS.- En una reveladora entrevista para Big Think+, el renombrado psiquiatra y neurocientífico Bessel van der Kolk arroja luz sobre la omnipresencia del trauma en nuestras vidas y cómo este deja una marca indeleble en el cuerpo y la mente. Con más de 50 años de experiencia en el estudio del trauma, Van der Kolk comparte su perspectiva única sobre este fenómeno generalizado.

El experto comienza destacando la frecuencia del trauma, señalando que “si crees que nunca lo has visto, es porque no has buscado lo suficiente”. Explica cómo el trauma se manifiesta en personas que explotan emocionalmente, se retraen o exhiben comportamientos difíciles, señalando que es raro encontrar una familia sin algún tipo de problema relacionado con drogas, alcohol o trastornos.

Van der Kolk critica la visión convencional de la psiquiatría, que tiende a ver a las personas como “defectuosas” que deben ser reparadas. Además, destaca que no todos los profesionales de la salud mental comprenden plenamente el trauma y abogan por un cambio en la actitud hacia su tratamiento.

El año 1978 marcó un hito en la carrera de Van der Kolk, cuando comenzó a trabajar con veteranos de la Guerra de Vietnam. Observó cómo estos hombres, aparentemente inteligentes y competentes, luchaban por amar y participar plenamente en el presente, siendo sombras de sus antiguos yo. Esta experiencia llevó a Van der Kolk a definir el Trastorno de Estrés Postraumático (PTSD) como la persistencia de la experiencia traumática en la mente y el cuerpo.

Contrario a la creencia inicial de que el trauma era inusual, Van der Kolk señala que es extremadamente común, afectando a una de cada cinco mujeres en América, entre otros. Además, destaca cómo el trauma se registra en partes primitivas del cerebro, activando respuestas automáticas de lucha/huida o colapso.

El tratamiento del trauma, según Van der Kolk, no se logra simplemente “arreglando” a las personas con medicamentos o terapia cognitivo-conductual. En cambio, enfatiza la importancia de establecer relaciones donde las personas puedan hablar abiertamente sobre sus sentimientos y experiencias, fomentando la auto-compasión y la comprensión de que las reacciones están arraigadas en experiencias pasadas.

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Van der Kolk concluye expresando su deseo de que la sociedad tome conciencia del trauma y adopte medidas para ayudar a aquellos que han crecido en condiciones adversas a desarrollar mentes y cerebros plenos, permitiéndoles integrarse completamente en la sociedad. Su llamado es claro: la comprensión y la empatía son fundamentales en el abordaje del trauma, y es responsabilidad de todos contribuir a un cambio significativo en nuestra percepción y tratamiento de este fenómeno universal.