¿Qué sueñan nuestros perros y gatos? Esto dice la ciencia

El estudio del sueño en animales ha avanzado significativamente, brindando una visión fascinante sobre lo que podrían estar soñando nuestros perros y gatos. Aunque no pueden compartir sus sueños con nosotros, investigaciones científicas han comenzado a desentrañar este misterio.

Tanto los perros como los gatos experimentan diversas fases del sueño, incluyendo el sueño profundo y el sueño REM (Movimiento Rápido de los Ojos), esta última fase es especialmente importante ya que está asociada con la actividad onírica en los seres humanos.

Perros

Los perros, según la “hipótesis de continuidad”, propuesta por la psicóloga Deirdre Barrett de la Universidad de Harvard, probablemente sueñan con situaciones que forman parte de su vida diaria. Esto sugiere que, en sus sueños, podrían recrear momentos de juego, olores que han explorado y la compañía de sus dueños. David Peña-Guzmán, autor de Cuando los animales sueñan, resalta que estas mascotas, tan dependientes de su agudo sentido del olfato, podrían estar soñando con aromas familiares y experiencias sensoriales cotidianas que les son significativas.

Gatos

En el caso de los gatos, la naturaleza de sus sueños parece centrarse en sus instintos de caza. Un experimento realizado en los años setenta por el neurocientífico Michel Jouvet demostró que al manipular una región del cerebro en gatos durante el sueño REM, se observaban comportamientos típicos de la caza, como acechar y saltar. Esto sugiere que, además de sus actividades cotidianas como jugar con sus juguetes o descansar al sol, los gatos podrían estar soñando con la captura de presas.

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Sueño REM

La importancia del sueño REM para la salud de las mascotas es paralela a la de los humanos, ya que esta fase es crucial para el procesamiento de recuerdos y la consolidación de experiencias. Un estudio publicado en la revista Nature evidenció que las ratas, al igual que los perros y gatos, sueñan con las actividades realizadas durante el día, lo que respalda la teoría de que el sueño es fundamental para el aprendizaje y la memoria.

Aunque la investigación sobre el sueño en animales todavía está en desarrollo, los hallazgos actuales sugieren que, al igual que los humanos, el sueño juega un papel esencial en la vida de nuestros amigos peludos.

Con información de El Universal.