Esta fruta regula el nivel de azúcar en sangre de los diabéticos y es muy barata

La papaya, una fruta tropical de sabor dulce y jugoso, es un alimento fundamental en la gastronomía mexicana y un producto de gran importancia económica y nutricional. Originaria del sur de México y Centroamérica, su nombre deriva del maya páapay-ya, que significa “zapote jaspeado”. Esta fruta no solo es deliciosa, sino que también ofrece una amplia gama de beneficios para la salud, especialmente para personas con diabetes, gracias a su capacidad para regular los niveles de azúcar en la sangre, dice el Gobierno de México.

Producción y cultivo de la papaya en México

México es uno de los principales productores de papaya a nivel mundial, destacándose en la exportación de esta fruta a países como Estados Unidos y Canadá. Estados como Oaxaca, Chiapas, Veracruz, Colima y Yucatán son líderes en su cultivo, gracias a sus climas cálidos y subtropicales, ideales para el crecimiento de papayas de alta calidad.

El proceso de cultivo de la papaya es meticuloso y requiere cuidados específicos, desde la preparación del terreno y la siembra de semillas hasta el riego, fertilización y control de plagas. Una vez que las papayas alcanzan su madurez fisiológica, están listas para ser cosechadas y distribuidas, tanto en el mercado nacional como internacional.

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Actualmente, el precio del kilo de papaya oscila entre los 28 a 35 pesos en varias tiendas y suele ser más barato en mercados de México.

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Beneficios de la papaya para la salud

La papaya es una fruta rica en nutrientes y antioxidantes, lo que la convierte en un aliado para la salud. Entre sus beneficios más destacados se encuentran:

1. Regulación del azúcar en sangre para diabéticos La papaya es especialmente beneficiosa para personas con diabetes. En el caso de la diabetes tipo 1, una dieta alta en fibra (una papaya mediana aporta alrededor de 4.7 gramos de fibra) ayuda a reducir los niveles de glucosa en sangre. Para quienes padecen diabetes tipo 2, regula no solo el azúcar en sangre, sino también los lípidos y los niveles de insulina.
2. Salud cardiovascular Gracias a su contenido de fibra, potasio y vitaminas, la papaya contribuye a prevenir enfermedades del corazón. Estos nutrientes ayudan a mantener una presión arterial saludable y reducen el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
3. Digestión La papaya contiene una enzima llamada papaína, que facilita la digestión y ayuda a descomponer las proteínas. Esto la convierte en una de las mejores frutas para mejorar la salud del sistema digestivo.
4. Salud ósea La vitamina K presente en la papaya actúa como un modificador de proteínas de la matriz ósea, mejorando la absorción de calcio y reduciendo su excreción urinaria. Esto contribuye a mantener huesos fuertes y saludables.
5. Prevención del cáncer Los betacarotenos, pigmentos antioxidantes presentes en la papaya, han demostrado tener una relación inversa con el desarrollo de ciertos tipos de cáncer, como el de colon y próstata. Además, su contenido de licopeno (1800 µg por cada 100 gramos) también juega un papel protector.
6. Salud ocular La zeaxantina, un antioxidante encontrado en la papaya, filtra los rayos de luz dañinos y ayuda a prevenir la degeneración macular asociada con la edad.
7. Reducción de la inflamación La colina, presente en la papaya, ayuda a reducir la inflamación crónica, mejorar el sueño, el movimiento muscular y la memoria. Además, contribuye a mantener la estructura de las membranas celulares.
8. Prevención del asma El consumo de betacarotenos, presentes en la papaya, se asocia con un menor riesgo de desarrollar asma.

Valor económico de la papaya mexicana

La papaya no solo es un alimento nutritivo, sino también un producto de gran valor económico para México. El país ocupa el tercer lugar mundial en producción de esta fruta, y su exportación genera divisas, especialmente en el mercado estadounidense, donde se han registrado ventas por más de 81,151 millones de dólares.

Además, la papaya es utilizada en diversas industrias, como la alimentaria (para ablandar carnes), la textil (para macerar fibras de lana y algodón) y la de curtido de pieles. En la cocina, su versatilidad permite preparar jugos, aguas frescas, mermeladas, yogures, helados, sopas, salsas y postres, entre otros platillos.

Cultura y consumo de la papaya en México

En México, el consumo anual de papaya por persona es de 7.3 kilogramos, lo que refleja su popularidad y arraigo en la dieta diaria. Esta fruta no solo es apreciada por su sabor, sino también por sus propiedades adelgazantes, su capacidad para favorecer el bronceado y su uso para eliminar manchas de la piel.

La papaya es un verdadero orgullo de México, no solo por su valor nutricional y económico, sino también por su papel en la cultura y la historia del país. Desde los campos de cultivo hasta las mesas de los hogares, la papaya sigue siendo un tesoro de la naturaleza que deleita a personas de todas las edades.