Esta hierba es rica en hierro, calcio, fósforo y magnesio y da excelente sabor a las comidas

CIUDAD DE MÉXICO.-El cilantro, también conocido como culantro, cilandro, coriandro, perejil chino o japonés, es una hierba aromática perteneciente a la familia de las apiáceas. Esta planta, de crecimiento anual, se adapta mejor a climas templados y suelos húmedos, aunque en ocasiones puede crecer de forma silvestre. Con una altura que oscila entre los 30 y 60 centímetros, el cilantro se caracteriza por su tallo recto, hojas de color verde intenso y un aroma penetrante. Sus flores, de color blanco o rosa pardo, no solo son decorativas, sino que también forman parte de su atractivo culinario.

Origen e importancia cultural

El origen del cilantro es incierto, aunque se cree que proviene de África y el sur de Europa. Fueron los europeos quienes lo introdujeron en América, donde se ha integrado profundamente en la gastronomía local. En México, por ejemplo, la producción de cilantro supera las 50 mil toneladas anuales, lo que refleja su importancia en la cocina tradicional y su relevancia económica, dice el Gobierno de México.

Nutrimentos y beneficios para la salud

El cilantro no solo es apreciado por su sabor, sino también por sus múltiples beneficios nutricionales y medicinales, revela el Poder del Consumidor. Entre sus propiedades destacan:

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1. Rico en vitaminas y minerales:
1. Vitaminas: Principalmente vitamina C y K, y en menor medida vitaminas A, B1 y B2.
2. Minerales: Hierro, calcio, fósforo y magnesio, esenciales para fortalecer huesos, mejorar la circulación sanguínea y mantener un sistema nervioso saludable.
2. Propiedades medicinales:
1. Estimulante: Ayuda a mejorar la digestión y previene problemas como el estreñimiento y los cólicos.
2. Antiinflamatorio y antiespasmódico: Alivia malestares estomacales y reduce la inflamación.
3. Antibactericida: Combate bacterias y ayuda a eliminar toxinas del cuerpo.
4. Diurético: Favorece la eliminación de líquidos y sustancias nocivas.
3. Bajo en calorías: Es un condimento ideal para quienes buscan mantener una dieta equilibrada sin sacrificar el sabor.
4. Remedio natural: Masticar sus hojas frescas es un remedio tradicional para combatir el mal aliento.

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Usos culinarios

El cilantro es un ingrediente versátil que se utiliza en una amplia variedad de platillos alrededor del mundo. En la cocina mexicana, es fundamental para preparar salsas, guacamole, frijoles, sopas, aderezos y antojitos. Su sabor fresco y aromático complementa carnes, ensaladas, arroces y caldos, aportando un toque único a cada preparación.

• Formas de consumo:
• Fresco: Se recomienda lavarlo y desinfectarlo bien antes de usarlo.
• Semillas: Conocidas como coriandro, se usan enteras o molidas para condimentar aceites, vinagretas y otros platillos.

Costo y disponibilidad

El precio del cilantro varía según la región y el lugar de compra, pero generalmente oscila entre los 5 y 15 pesos por manojo. Se recomienda adquirirlo en mercados locales o directamente de pequeños productores para garantizar su frescura y apoyar la economía local.

Datos curiosos

• El cilantro tiene una larga historia. Los egipcios lo colocaban en las tumbas como ofrenda, y los romanos usaban sus semillas bajo las almohadas para aliviar dolores de cabeza.
• Aunque es originario del Mediterráneo, su uso es más común en la cocina de la India y América Latina.
• En herbología, se utilizan preparados de cilantro por sus propiedades medicinales, mientras que en la agroindustria se valora su versatilidad y potencial económico.

El cilantro es mucho más que una simple hierba aromática. Es una fuente de nutrientes esenciales, un aliado para la salud y un ingrediente indispensable en la gastronomía mundial. Su sabor, aroma y propiedades lo convierten en un elemento clave para enriquecer nuestros platillos y mejorar nuestra calidad de vida. Ya sea en hojas, tallos o semillas, el cilantro es un regalo de la naturaleza que no puede faltar en tu cocina.