Caída de Tenochtitlan: Qué papel jugaron los Tlaxcaltecas en la derrota de Cuauhtémoc

CIUDAD DE MÉXICO.-Un día como hoy hace 500 años, un 13 de agosto de 1521, cayó la Gran Tenochtitlan.

Esto marcó el fin de una era y el comienzo de otra, tras la rendición del tlatoani Cuauhtémoc después de que su pueblo pasara más de 30 días sitiado por los hombres de Hernán Cortés, para tomar la Gran Tenochtitlán.

Un gran ejército (tlaxcaltecas, cholultecas, huejotzingas, el príncipe Ixtlilxóchitl de Texcoco y su ejército, cempoaltecas, chinantecos, xochimilcos, otomíes, chalquenses y 900 españoles) comamdado por Cortés derrotan a los mexicas.

Florine Asselbergs, investigadora independiente de códices y lienzos mexicanos en la Universidad de Leiden, Holanda y autor de Conquistadores conquistados, dice que "cuando los españoles llegaron a territorio tlaxcalteca, los señores tlaxcaltecas hicieron una elección esencial para el resultado de la conquista española: fraguaron una alianza".

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Capitanes y soldados tlaxcaltecas ayudaron proveyendo lo que era necesario para la victoria a los españoles.

A cambio, dice la investigadora, los tlaxcaltecas fueron recompensados con títulos, tierras y privilegios en una alianza estratégica que continuaría hasta bien entrado el siglo XVIII.

Los españoles arribaron a tierras tlaxcaltecas en septiembre de 1519.

En ese tiempo, Tlaxcala era una de las más fuertes entidades políticas del Centro de México, a pesar de hallarse también económicamente aislada y en guerra continua con el poderoso imperio azteca.

Aunque los mexicas nunca conquistaron Tlaxcala, numerosos hombres y jóvenes tlaxcaltecas perdieron la vida combatiendo o, si eran capturados, sacrificados en los altares de Tenochtitlan. Cortés había llegado a Tlaxcala, por tanto, en busca de un fuerte aliado, revela la revista Arqueología Mexicana.

Los tlaxcaltecas fueron los más encarnizados enemigos de los mexicas.

Fue el único señorío que logró conservar su total independencia frente a la expansión mexica durante los siglos XV y XVI. La Confederación Tlaxcalteca estaba conformada por 21 pequeñas Ciudades-Estados.

Cortés les dijo a los tlaxcaltecas que venía a “visitar y ayudar en lo que se ofreciese y a castigar a Moctheuzoma”, al que incluyó estratégicamente como “su capital enemigo”.

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Pronto, después de las cortesías habituales, ritos de entrega de regalos y negociaciones, la alianza fue un hecho.

Para consolidar la nueva alianza, los señores tlaxcaltecas entregaron sus hijas a los capitanes españoles, algunas de las cuales servirían más tarde como enlaces cruciales entre los capitanes españoles y sus amigos tlaxcaltecas.

Cómo fue la caída de Cuauhtémoc

Después de haber sido sitiado Cuauhtémoc por Cortés, éste se rindió.

Tras deliberar con su Consejo, el último tlatoani decidió rendirse para evitar más sufrimiento en su gente, ya que al estar sitiada la ciudad, no tenían acceso al agua potable, los alimentos escaseaban y la novedosa viruela se propagaba con voracidad.

Este acto marca la culminación del imperio mexica, el cual había alcanzado un gran poder y esplendor en el Valle de México, para dar paso al establecimiento del virreinato español base del México actual.

Cuauhtémoc fue hecho prisionero y a pesar de solicitar ser sacrificado, Cortés, indiferente a las creencias de los mexicas, lo negó. Esto suponía un honor para el tlatoani: morir como ofrenda para sus dioses.