¿Qué efecto tiene el café en el cuerpo?

El café, una bebida consumida por millones de personas en todo el mundo, tiene una historia fascinante y un impacto significativo tanto en la cultura como en la salud humana. Originario de Etiopía y desarrollado por los sufíes de Yemen en el siglo XV, el café ha recorrido un largo camino, convirtiéndose en una parte integral de la vida diaria y en un motor de grandes movimientos históricos como la Ilustración.

Cuenta la leyenda que un pastor etíope del siglo IX, llamado Kaldi, notó que sus cabras tenían más energía después de comer bayas de café, lo que lo llevó a probarlas él mismo. Sin embargo, los registros históricos sugieren que fueron los sufíes de Yemen quienes tostaron las semillas de las bayas de café para crear la bebida que hoy conocemos. En el siglo XV, las primeras cafeterías comenzaron a aparecer en el Imperio Otomano y luego se extendieron por Europa, convirtiéndose en centros de discusión y debate sobre negocios, política y nuevas ideas.

El filósofo Jürgen Habermas llegó a decir que sin el café, la Ilustración no habría sido posible. Este movimiento cultural e intelectual europeo cambió radicalmente el mundo, promoviendo el derrocamiento de monarcas, el crecimiento de la democracia y avances científicos significativos.

Impacto en el cuerpo humano

El principal componente activo del café es la cafeína, una droga psicoactiva que se absorbe en el sistema digestivo y afecta el sistema nervioso. La cafeína bloquea los receptores de adenosina, una sustancia que ralentiza el sistema nervioso, generando efectos estimulantes como el aumento de la presión arterial, la reducción de la somnolencia y la mejora del estado de ánimo y el rendimiento físico. Estos efectos pueden durar entre 15 minutos y 2 horas, con una eliminación completa del cuerpo en un lapso de 5 a 10 horas.

Consumo global y beneficios

Actualmente, se consumen alrededor de 2 mil millones de tazas de café al día, lo que genera una industria de 90 mil millones de dólares anuales. Consumido con moderación, el café puede ofrecer varios beneficios para la salud, como la reducción del riesgo de diabetes, enfermedades cardiovasculares y Parkinson, gracias no solo a la cafeína sino también a otros compuestos beneficiosos como el ácido clorogénico.

Precauciones al consumir café

A pesar de sus beneficios, es importante no exceder el consumo recomendado de cafeína, que es de hasta 400 miligramos por día (equivalente a unas cuatro o cinco tazas de café). Superar este límite puede provocar insomnio, ansiedad, taquicardia, malestar estomacal, náuseas y dolor de cabeza. Además, la sensibilidad a la cafeína varía entre individuos, por lo que es crucial consumirla con moderación.

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El café no solo es una bebida que nos ayuda a empezar el día, sino también un elemento con una rica historia y múltiples efectos en nuestro organismo. Disfrutado con moderación, puede ser una adición beneficiosa a nuestra dieta diaria.