Diez cosas que no sabías que están hechas de petróleo

El petróleo no solo impulsa nuestros automóviles y calienta nuestros hogares, también se encuentra en muchos productos cotidianos que usamos sin darnos cuenta. Los productos petroquímicos derivados del petróleo y el gas natural se utilizan en más de 6,000 artículos diarios, desde alimentos hasta productos de cuidado personal.

Chocolate y cera de parafina

Los recubrimientos de chocolate a menudo contienen cera de parafina de grado alimenticio, derivada del petróleo, el carbón o el aceite de esquisto. Esta cera se mezcla con el chocolate para crear un brillo atractivo y mantenerlo sólido a temperaturas más altas. Además, evita que el chocolate se adhiera a los moldes, facilitando la extracción del producto final. Aunque la cera permanece no digerida en el cuerpo, estudios recientes no han encontrado preocupaciones de seguridad asociadas con este aditivo alimenticio.

Pasta de dientes y derivados del petróleo

La pasta de dientes puede contener derivados del petróleo como el polietilenglicol, que se añade por varias razones, incluyendo sabor, propiedades antibacterianas y textura. Además, se utiliza el poloxámero 407, un derivado del petróleo, para ayudar a que la pasta de dientes se disuelva en agua. La sacarina sódica, un edulcorante artificial que también combate la placa, es otro ingrediente derivado del petróleo presente en muchas pastas dentales.

Fragancias sintéticas

Muchas fragancias utilizan aceites derivados del petróleo en lugar de aceites esenciales naturales. Por ejemplo, Iso E Super ofrece un aroma amaderado y ámbar, mientras que la hediona proporciona un aroma a jazmín. Estos componentes sintéticos permiten a los fabricantes crear fragancias duraderas y distintivas.

Pinturas y plásticos

Los polímeros plásticos añadidos a las pinturas las hacen resistentes al agua y más duraderas. Estos plásticos, derivados del petróleo, permiten que las pinturas se adhieran mejor a las superficies y se agrieten menos que otras opciones naturales. Además, los aceites sintéticos en las pinturas permiten una mayor gama de colores. Sin embargo, con el tiempo, estas pinturas pueden desprender microplásticos, contribuyendo a la contaminación ambiental.

Medicamentos recubiertos

Muchos medicamentos están recubiertos de plástico para facilitar su ingestión y evitar que se peguen entre sí. Los componentes sintéticos también ayudan a preservar los ingredientes activos, prolongando la vida útil del producto. Aunque existen alternativas naturales, los recubrimientos sintéticos se utilizan ampliamente por sus beneficios en la liberación modificada, la protección ambiental y el enmascaramiento del sabor.

Estos ejemplos muestran cómo el petróleo juega un papel crucial en la fabricación de productos cotidianos. Conocer estos detalles puede cambiar la forma en que percibimos y utilizamos estos artículos, resaltando la omnipresencia del petróleo en nuestra vida diaria.

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