Descubre cómo las cucarachas conquistaron el mundo

Un estudio reciente ha desentrañado el fascinante viaje evolutivo de la cucaracha alemana, revelando cómo esta especie de insecto ha pasado de ser prácticamente desconocida en Europa a convertirse en una plaga mundial. A través del análisis genómico de 281 cucarachas de diversos lugares del planeta, los científicos han trazado su sorprendente ascenso y propagación.

Se cree que la cucaracha alemana evolucionó hace unos 2100 años a partir de su pariente cercano, la cucaracha asiática, en lo que hoy es India y Myanmar. A medida que los humanos avanzaban y se establecían, las cucarachas alemanas encontraron un nicho en la sombra de la civilización. Su migración hacia Oriente Medio hace unos 1200 años coincide con el auge de los imperios islámicos omeya y abasí, y posteriormente llegaron a Europa y al resto del mundo hace unos 390 años, impulsadas por las actividades coloniales y mejoras en el transporte y el comercio.

A pesar de no poseer alas para volar, las cucarachas alemanas han viajado gracias a los barcos y medios de transporte humanos, extendiéndose por todo el mundo. Sin embargo, su éxito no se debe solo a la suerte, sino a su increíble capacidad de adaptación y evolución. Esta capacidad les ha permitido sobrevivir y prosperar incluso frente a los esfuerzos humanos por controlarlas.

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El estudio también revela la estrecha relación genética entre las cucarachas alemanas y las actividades humanas. Por ejemplo, las poblaciones de cucarachas en Singapur y Australia están más emparentadas con las de Estados Unidos que con las de Indonesia, lo que refleja la historia de las relaciones comerciales y coloniales entre estos países.

En cuanto a su resistencia, las cucarachas alemanas superan a otras especies debido a su rápida reproducción y capacidad para desarrollar resistencia a los pesticidas. Estos insectos pueden adaptarse incluso a los intentos humanos de controlarlos, lo que plantea desafíos significativos para su erradicación.

Con información de Natgeo.