¿Cómo se inventó el helado? La curiosa historia detrás de esta delicia

El helado, ese manjar que tanto disfrutamos en los días calurosos, tiene una historia tan rica y variada como sus propios sabores. Desde los tiempos de las antiguas civilizaciones hasta nuestros días, el helado ha evolucionado desde un lujo exclusivo de la realeza hasta un placer accesible para todos. A continuación te contamos sobre los orígenes de esta delicia congelada, su expansión por el mundo y su impacto en la cultura gastronómica moderna.

Orígenes en civilizaciones antiguas

La fascinante historia del helado se remonta a las civilizaciones antiguas como Roma, la India mogol y la China de la dinastía Tang. En estos tiempos lejanos, los helados eran un privilegio reservado para la élite, quienes empleaban métodos ingeniosos para disfrutar de estas delicias frías. Desde la recolección de hielo glacial en montañas hasta la creación de piscinas poco profundas con aislamiento para aprovechar el enfriamiento natural del cielo nocturno, la inventiva humana no conocía límites cuando se trataba de satisfacer su antojo por el helado.

De Persia al mundo medieval europeo

El helado, tal como lo conocemos hoy, tiene sus raíces en Persia, donde una bebida helada llamada sherbet conquistó los paladares de la época medieval. Con el tiempo, las recetas de sherbet viajaron a Europa, donde los viajeros europeos comenzaron a experimentar con nuevos sabores como el chocolate, la piña e incluso la berenjena. Fue en Nápoles, en 1692, cuando el chef Antonio Latini dejó registro de lo que algunos consideran la primera receta de helado a base de leche, marcando así el inicio de la evolución hacia el helado moderno.

Estilos

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El auge del helado en América

El helado se convirtió en un lujo accesible para las clases altas en el siglo XVIII, gracias a los avances tecnológicos y comerciales que permitieron su producción y distribución en masa. En Estados Unidos, inventores como Nancy Johnson revolucionaron la fabricación casera de helado con máquinas especializadas. Además, el comercio de hielo experimentó un auge gracias a figuras como “Ice King” Frederic Tudor, facilitando así el almacenamiento y distribución del helado a nivel mundial.

De los salones de soda a los hogares modernos

El helado no solo se convirtió en un placer callejero gracias a vendedores ambulantes italianos, sino que también se integró a la cultura de las fuentes de soda. Con la prohibición del alcohol en Estados Unidos en 1920, muchos establecimientos se reinventaron como fuentes de soda, popularizando la combinación de helado y soda. Al mismo tiempo, los avances en tecnología de refrigeración llevaron el helado desde las fuentes de soda hasta los hogares comunes, donde se convirtió en un postre cotidiano para muchas familias.

Hoy en día, el helado continúa siendo una parte inseparable de la cultura gastronómica global, adoptando nuevas formas y sabores conforme avanza la tecnología y la creatividad culinaria.

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