Gripe Aviar: Esto dura el Virus H5N1 en la leche de vaca, según estudio

Científicos han descubierto que el virus H5N1 (también conocido como Gripe Aviar) puede durar más de una hora en la leche de vaca contaminada, lo que aumentaría el riesgo de que granjeros puedan enfermarse.

La gripe aviar por lo regular infecta a las aves, pero en ocasiones puede traspasarse a mamíferos, como las vacas. Esta noticia se da en un contexto cuando numerosas vacas de Estados Unidos comenzaron a ser diagnosticadas con el virus en marzo de este año. Desde entonces, más de 60 ganados alrededor del país han reportado vacas contaminadas.

Un peligro para la salud

Los datos apuntan a que trabajadores de granjas que entren en contacto con la maquinaria donde se almacena o produce la leche de vaca podrían correr más probabilidades de infectarse con la gripe. Cabe señalar que el objetivo principal del estudio no era conocer los riesgos de beber leche sin pasteurizar o cruda.

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LiveScience reportó que tres personas han sido infectadas con el virus H5N1 luego de haberse expuesto a vacas enfermas. Dos de estas personas desarrollaron infecciones en los ojos, y otra presentó síntomas respiratorios.

Cabe señalar que el estudio no resolvió cómo el virus se trasmite de vaca a vaca, y de vaca a humano. El estudio fue publicado el 24 de junio en la revista Emerging Infectious Diseases.

¿Cómo llegó la Gripe Aviar a las vacas?

Valerie Le Sage, una microbióloga de la Universidad de Pittsburgh y parte del equivo detrás, le contó a LiveScience que aún no hay manera de saber cómo se dio el contagio del virus H5N1 de aves a vacas.

Cabe señalar que los científicos ya sabían que las vacas podían trasmitir el virus en la leche. Incluso, a principios de este año, la Administración de Drogas y Alimentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) reportó que 1 de cada 5 productos de leche testeados dio positivo a material genético de H5N1, pero en estos casos, los virus y microbios no estaban activos, pues la pasteurización mata a la mayoría de estos organismos.

La FDA emitió una alerta para que los consumidores no consuman leche cruda y ha lanzado llamados a las regulaciones de los estados de este país para que frenen la venta de leche producida por vacas enfermas.

Así lograron descifrar cuánto dura la Gripe Aviar en las vacas

El proceso reunió muestras de leche cruda de vacas no contagiadas, infectó la leche con muestras del virus H5N1 y después se llevó a cabo una inspección y monitoreo de la leche por una hora.

Las muestas de leche fueron colocadas en acero inoxidable y materiales de hule que se acostumbra a usar en la industria lechera. Tras una hora, los científicos encontraron que los virus mostraban pequeñas señales de vida.

Como el virus permanece estable en estas superficies, si no las limpian poco después, la leche se queda allí con el virus dentro”, afirmó Le Sage para el medio, “Podría ser una potencial amenaza para los trabajadores que están en las fábricas de leche a diario”.

¿Qué tan peligrosa es la Gripe Aviar?

Finalmente, el Centro de Control de Enfermedades de E.E.U.U. (CDC, por sus siglas en inglés), considera que el riesgo general del virus H5N1 es bajo, y sólo representaría un riesgo para quienes trabajan de cerca a diario con animales infectados.

Hasta el momento, no hay evidencia objetiva ni comprobable de que el virus se propague entre la gente.

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