¿Qué puede sobrevivir en Marte? El ser vivo “indestructible” capaz de resistir radiación y frío extremos

Un pequeño musgo del desierto, conocido como Syntrichia caninervis, ha demostrado ser un verdadero superviviente frente a condiciones extremas que desafían la vida humana. Este musgo no solo sobrevive a condiciones congelantes y deshidratación, sino que también puede resistir dosis letales de radiación que serían mortales para los humanos mil veces, de acuerdo a una investigación científica publicada en ScienceDaily.

Resistencia ante condiciones extremas

Syntrichia caninervis, encontrado en lugares tan diversos como el Desierto de Mojave y la Antártida, ha sido estudiado por científicos que lo sometieron a simulaciones de ambientes extremos, como la superficie de Marte. Tras una semana bajo estas duras condiciones, el musgo mostró una asombrosa capacidad de recuperación, regenerándose y creciendo nuevas ramas.

Superando a los tardígrados

Este musgo parece superar en resistencia incluso a los tardígrados, microorganismos conocidos por su habilidad de vivir en el vacío del espacio. Según investigadores de la Academia China de Ciencias, Syntrichia caninervis es más resistente al calor y puede soportar dosis más altas de radiación que los tardígrados.

Experimentos de resiliencia

Los científicos recolectaron muestras del musgo en el Desierto de Gurbantünggüt, sometiéndolo a pruebas rigurosas. Después de ser deshidratado casi por completo, el musgo se encogió y oscureció, pero recuperó su color verde y elasticidad completa en segundos tras la rehidratación. Incluso después de ser expuesto a temperaturas extremas de hasta -196 grados Celsius durante 30 días, el musgo pudo recuperarse y crecer nuevas ramas.

Lo curioso

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Resistencia a la radiación

La capacidad del musgo para sobrevivir a dosis masivas de radiación ionizante también impresionó a los investigadores. Pudo resistir hasta 4,000 grises de radiación, comparado con los 4 grises que se consideran letales para los humanos. Esto lo convierte en uno de los organismos más resistentes conocidos frente a la radiación.

Potencial para la terraformación de Marte

Los hallazgos sugieren que Syntrichia caninervis podría jugar un papel crucial en futuros esfuerzos de terraformación en Marte. Introducir plantas capaces de sobrevivir en su entorno hostil podría ayudar a crear condiciones más similares a las de la Tierra en la superficie marciana.

Este estudio destaca no solo la resistencia excepcional del musgo Syntrichia caninervis, sino también su potencial para inspirar nuevas estrategias en biotecnología y exploración espacial. Su capacidad de adaptarse a los ambientes más inhóspitos abre nuevas posibilidades en la búsqueda de vida fuera de nuestro planeta.

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