Ballenas sufrieron menos durante Pandemia de Covid-19, según estudio

Durante la pandemia de Covid-19, un estudio científico realizado por la Universidad de Queensland ha revelado nueva información sobre el bienestar de las ballenas jorobadas que migran anualmente por la costa este de Australia. Estas majestuosas criaturas marinas parecieron experimentar menos estrés durante este periodo de aislamiento global.

¿Cómo impactó el Covid-19 a otras especies?

Las ballenas jorobadas, conocidas científicamente como Megaptera novaeangliae, fueron objeto de estudio en las aguas cercanas a la Isla North Stradbroke, cerca de Brisbane. Imágenes tomadas por drones y muestras de grasa revelaron aspectos cruciales de su salud física y emocional durante su larga migración anual.

Según los científicos, las concentraciones hormonales de cortisol, indicativo de estrés, fueron notablemente más bajas en las ballenas estudiadas en 2021 en comparación con el año anterior. Este descenso sugiere una disminución en los factores de estrés ambiental que enfrentaron las ballenas durante el periodo de confinamiento global.

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El fenómeno meteorológico de La Niña y las estrictas medidas de confinamiento también contribuyeron a un entorno marino menos perturbado. Esto, junto con una probable disminución de contaminantes en sus aguas de alimentación, podría haber sido clave en la mejora del bienestar de estas ballenas icónicas.

¿Cuál será el futuro de las ballenas?

Jake Linsky, autor principal de la investigación publicada en Marine Environment Research, destacó la resiliencia de las ballenas jorobadas, pues esta especie ha demostrado una notable capacidad de recuperación tras décadas de caza histórica.

Gracias a medidas de protección implementadas por Australia, la población de estas ballenas ha alcanzado aproximadamente 70,000 ejemplares, lo que para muchos representa un éxito en los esfuerzos de conservación de la especie.

Más allá de la importancia de políticas de conservación efectivas, el estudio sugiere que eventos globales como la pandemia pueden tener impactos positivos inesperados en la vida silvestre, por lo que investigaciones como esta proporcionan una nueva comprensión sobre cómo pueden responder las ballenas jorobadas y otros animales a cambios ambientales significativos, lo que ofrece perspectivas valiosas para que en el futuro, cuidemos mejor sus hábitats.

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