¿Cuál es el Agujero Negro más cercano a la Tierra? Científicos hacen impresionante hallazgo

Astrónomos han hecho un descubierto la presencia del agujero negro más cercano a nuestro planeta. Este hallazgo, publicado hoy en la revista Nature, confirma la existencia de un agujero de masa intermedia en el centro del cúmulo estelar Omega Centauri, ubicado a aproximadamente 18,000 años luz de distancia de la Tierra.

¿Cómo lo descubrieron?

El estudio, liderado por Maximilian Häberle, estudiante de doctorado del Instituto de Astronomía Max Planck y uno de los líderes de la investigación, utilizó el Telescopio Espacial Hubble para estudiar las velocidades extremadamente rápidas de 1.4 millones de estrellas dentro de Omega Centauri. Esta investigación detallada reveló que siete estrellas exhiben movimientos que indican la presencia de una masa concentrada, probablemente un agujero negro.

¿Qué es un agujero negro?

Un agujero negro es una región del espacio donde la gravedad es tan intensa que nada, ni siquiera la luz, puede escapar de su atracción. Aunque son fenómenos cósmicos poderosos, el agujero negro descubierto cerca de la Tierra no representa una amenaza para nuestro planeta.

Lo Curioso

¿Por qué es fundamental la investigación de estrellas masivas y supernovas para comprender la creación de elementos pesados en el universo?

¿Qué tipos de agujeros negros hay?

Existen diferentes tipos de agujeros negros. Los supermasivos, como Sagitario A en el centro de la Vía Láctea, tienen masas equivalentes a miles de millones de soles. También están los agujeros negros estelares, mucho más pequeños, formados por el colapso de estrellas masivas.

En el caso del hallazgo reciente, los agujeros negros de masa intermedia han sido difíciles de detectar debido a que sus galaxias enanas circundantes son frecuentemente absorbidas por galaxias más grandes. Esto atrapa al agujero negro y a su cúmulo estelar en un estado congelado en el tiempo.

Por otro lado, Omega Centauri fue una galaxia núcleo independiente hace miles de millones de años antes de ser absorbida por la Vía Láctea. Durante mucho tiempo, se sospechó que contenía un agujero negro de masa intermedia, pero ahora, gracias a un equipo de investigadores del Instituto Max-Planck de Astronomía y la Universidad de Utah, esta hipótesis ha sido confirmada.

Este hallazgo no solo confirma la teoría sobre la formación galáctica, sino que también proporciona una oportunidad única para estudiar de cerca un agujero negro de masa intermedia. Aunque no se puede observar directamente debido a su naturaleza, su presencia se deduce por el comportamiento de las estrellas a su alrededor.

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