¿Por qué las jirafas tienen el cuello tan largo?

ESPAÑA-. National Geographic en Español ha tocado un tema fascinante a través de su cuenta oficial de TikTok: las jirafas y sus largos cuellos, una característica que siempre ha capturado la imaginación de científicos y curiosos por igual.

Este ha sido un debate latente en la biología evolutiva, y hasta el día de hoy, no se ha llegado a una conclusión definitiva.

Sin embargo, se han propuesto varias teorías a lo largo de los años:

Uno de los primeros en teorizar sobre este tema fue el naturalista francés Jean Baptiste Lamarck. Según Lamarck, la longitud del cuello de las jirafas era el resultado de sus hábitos alimentarios. La teoría sugiere que las jirafas habrían elongado sus cuellos para alcanzar el follaje de los árboles más altos, evitando así la competencia con otros herbívoros que se alimentaban de plantas más bajas.

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Otra teoría prominente es la de la selección sexual. Esta teoría sostiene que los cuellos largos evolucionaron porque los machos competían por las hembras mediante violentos cabezazos, y aquellos con cuellos más largos tendrían una ventaja en estas confrontaciones.

Nuevas investigaciones

Sin embargo, este año, un equipo de biólogos de la Universidad de Penn State refutó la teoría de la selección sexual y presentó una nueva perspectiva. Según sus investigaciones, el alargamiento del cuello de las jirafas se debe más a las hembras que a los machos. Las hembras suelen tener cuellos más largos porque son más asiduas a buscar alimento en las profundidades de los árboles, alcanzando zonas que de otro modo serían inaccesibles.

Esta nueva investigación añade una dimensión interesante al debate y sugiere que la evolución del cuello de las jirafas podría ser un fenómeno más complejo de lo que se pensaba anteriormente.

El video de National Geographic en Español no solo destaca la belleza y singularidad de las jirafas, sino que también subraya cómo la ciencia está en constante evolución, siempre buscando nuevas respuestas a viejas preguntas.

La discusión sobre por qué las jirafas tienen el cuello tan largo continúa, alimentando la curiosidad y el interés en la biología evolutiva.