Tiburones de Groenlandia: ¿Por qué viven hasta 500 años? Científicos podrían haber dado con la respuesta

Los tiburones de Groenlandia, conocidos por ser los vertebrados más longevos del mundo, han intrigado a científicos durante décadas debido a su asombrosa longevidad. Ahora, investigaciones recientes han arrojado luz sobre este enigma, revelando un secreto que podría tener grandes implicaciones para el futuro de esta especie.

¿Por qué los tiburones de Groenlandia viven tanto?

Los tiburones de Groenlandia, científicamente conocidos como Somniosus microcephalus, pueden vivir hasta más de 500 años, con una edad promedio de al menos 250 años. Habitan en las aguas del Ártico y el océano Atlántico Norte, a profundidades que pueden alcanzar los 2,647 metros.

Metabolismo inalterable: la clave de su longevidad

Hasta ahora, se había asumido que su longevidad estaba vinculada a su entorno extremadamente frío y a su estilo de vida poco activo. Sin embargo, nuevos estudios presentados en la Conferencia de la Sociedad de Biología Experimental en Praga revelan que la clave podría estar en su metabolismo, que no cambia con el tiempo como en otros animales.

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“Esto es importante porque muestra que los tiburones no muestran los signos tradicionales de envejecimiento”, explicó Ewan Camplisson, estudiante de doctorado en la Universidad de Manchester y autor principal del estudio.

¿Qué es el metabolismo y por qué es crucial en los tiburones de Groenlandia?

El metabolismo es el proceso químico mediante el cual las enzimas descomponen los nutrientes para convertirlos en energía, esencial para la reparación y regeneración de tejidos. En la mayoría de los animales, la tasa metabólica disminuye con la edad, lo que resulta en una producción de energía reducida y una capacidad disminuida para reparar los tejidos dañados.

Para medir el metabolismo de los tiburones de Groenlandia en el estudio, los investigadores tomaron muestras de tejido muscular de 23 ejemplares capturados en la costa sur de la isla Disko en Groenlandia central. Al analizar la actividad de cinco enzimas diferentes, pudieron determinar que no había cambios significativos en la actividad enzimática a lo largo de diferentes edades.

Protegiendo a los tiburones de Groenlandia

Con el aumento de las temperaturas globales y el rápido calentamiento del Ártico, es crucial entender más sobre el metabolismo y otros aspectos del envejecimiento de estos tiburones para proteger su hábitat natural. Camplisson y su equipo esperan realizar más estudios para avanzar en este conocimiento y desarrollar estrategias efectivas de conservación.

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