La historia y el origen del Ratatouille

El ratatouille es mucho más que un simple guiso; es un reflejo de la esencia de la cocina provenzal, una mezcla vibrante de ingredientes frescos y sabores mediterráneos. Originario de la región de Provenza, al sur de Francia, este platillo ha recorrido un largo camino desde sus humildes comienzos hasta convertirse en un símbolo de la gastronomía francesa.

El ratatouille tiene sus raíces en el siglo XVIII, cuando los agricultores de Provenza comenzaron a aprovechar al máximo los productos frescos y abundantes de la temporada de verano. La palabra “ratatouille” proviene del verbo francés “touiller”, que significa “remover”. Este término captura la esencia de la preparación del platillo: una mezcla sencilla pero meticulosa de vegetales.

Inicialmente, el ratatouille se preparaba como una comida campesina, utilizando los productos de la huerta en grandes ollas de hierro fundido. Los vegetales se cocinaban lentamente con aceite de oliva, ajo y hierbas locales, desarrollando una textura suave y un sabor profundo. Su popularidad se expandió más allá de Provenza gracias a su versatilidad y facilidad de preparación, convirtiéndose en un emblema de la cocina francesa.

El ratatouille se distingue por su combinación de sabores y colores vibrantes. Los tomates proporcionan una base ácida y jugosa, mientras que las berenjenas añaden una textura suave y un sabor terroso. Los calabacines y los pimientos aportan dulzura natural y un toque crujiente, mientras que las cebollas y el ajo realzan el perfil aromático del platillo. Las hierbas de Provenza, como el tomillo y el romero, brindan notas herbales distintivas.

El resultado es un guiso equilibrado y aromático, donde cada vegetal mantiene su identidad pero contribuye al conjunto. Esta armonía de sabores hace del ratatouille un acompañamiento ideal para carnes, pescados o incluso como plato principal, acompañado de pan rústico o arroz.

El ratatouille ofrece una experiencia gustativa compleja y armoniosa. La acidez de los tomates se equilibra con la dulzura de los calabacines y los pimientos, mientras que la berenjena aporta un matiz terroso. El aceite de oliva y el ajo enriquecen el sabor, complementados por las fragancias de las hierbas de Provenza. Cada bocado refleja la esencia de la cocina mediterránea, haciendo del ratatouille un platillo reconfortante y versátil.

Receta de Ratatouille

Ingredientes:

• 2 tomates grandes
• 1 berenjena
• 1 calabacín
• 1 pimiento rojo
• 1 pimiento amarillo
• 1 cebolla
• 3 dientes de ajo
• 4 cucharadas de aceite de oliva
• 1 cucharadita de tomillo seco
• 1 cucharadita de romero seco
• Sal y pimienta al gusto
• Albahaca fresca para decorar (opcional)

Instrucciones:

• Cortar los tomates, la berenjena, el calabacín y los pimientos en rodajas finas.
• Picar finamente la cebolla y el ajo.
• Calentar dos cucharadas de aceite de oliva en una sartén grande a fuego medio. Añadir la cebolla y el ajo, y cocinar hasta que estén tiernos.
• Distribuir la mezcla de cebolla y ajo en el fondo de una fuente para horno.
• Colocar las rodajas de vegetales en capas alternadas sobre la mezcla de cebolla y ajo, creando un patrón decorativo.
• Rociar con las dos cucharadas restantes de aceite de oliva, espolvorear con tomillo, romero, sal y pimienta.
• Cubrir la fuente con papel aluminio y hornear durante 40 minutos.
• Retirar el papel aluminio y hornear por 20 minutos más, hasta que los vegetales estén tiernos y ligeramente dorados.
• Decorar con albahaca fresca antes de servir, si se desea.

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El ratatouille es un verdadero testimonio de la riqueza de la cocina provenzal.

Con información de Gourmet de México.