Vacuna contra el cáncer: Inician primeras pruebas en humanos

REINO UNIDO. - El Servicio Nacional de Salud (NHS) de Inglaterra ha iniciado pruebas de vacunas personalizadas contra el cáncer en seres humanos. Este programa busca ofrecer una cura permanente, adaptando cada vacuna a los tumores individuales de los pacientes. Estas vacunas son vistas como un cambio radical en el tratamiento del cáncer, con la esperanza de prevenir la recurrencia de la enfermedad.

¿Qué son las vacunas personalizadas contra el cáncer?

Las vacunas personalizadas contra el cáncer son tratamientos diseñados específicamente para cada paciente. Se crean analizando los tumores individuales para identificar mutaciones específicas. Luego, se desarrolla una vacuna que instruye al cuerpo a atacar y destruir las células cancerosas, evitando así que el cáncer regrese.

¿Cómo funciona el programa?

El programa del NHS, llamado “Cancer Vaccine Launch Pad”, permitirá a miles de pacientes acceder rápidamente a ensayos clínicos de estas vacunas. Los pacientes elegibles que acepten realizarse un análisis de sangre y una muestra de su tejido canceroso podrán participar en estos ensayos. La primera fase del programa se centrará en cánceres colorrectales, de piel, pulmón, vejiga, páncreas y riñón.

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Amanda Pritchard, directora del NHS de Inglaterra, describió para The Guardian que esta iniciativa es como un “momento histórico” para los pacientes. Aunque la investigación sobre las vacunas contra el cáncer está en etapas tempranas, los ensayos han demostrado que pueden ser efectivas para eliminar las células tumorales restantes después de una cirugía y reducir drásticamente el riesgo de recurrencia del cáncer.

Primeros participantes y resultados iniciales

Elliot Pfebve, un profesor universitario de 55 años, fue el primer paciente del NHS en unirse al “Cancer Vaccine Launch Pad”. Diagnosticado con cáncer colorrectal, recibió su vacuna personalizada en el University Hospitals Birmingham NHS Foundation Trust. Esta vacuna se diseñó utilizando la tecnología de ARNm, similar a la de las vacunas COVID-19 de Pfizer/BioNTech.

¿Qué podemos esperar de esta vacuna?

Los expertos, como Iain Foulkes de Cancer Research UK, han expresado que estas vacunas podrían ser un “cambio radical” en la lucha contra el cáncer. Los ensayos clínicos son vitales para ayudar a más personas a vivir vidas más largas y mejores, libres del miedo al cáncer. La doctora Victoria Kunene, investigadora principal del ensayo, mencionó que aún es temprano para afirmar una cura completa, pero hay un optimismo considerable basado en los datos iniciales.

Se espera que el NHS amplíe este programa a 30 sitios en toda Inglaterra, con la inclusión de miles de pacientes más. La empresa biotecnológica alemana BioNTech, que colabora con el NHS en estos ensayos, presentará nuevos datos preliminares en la conferencia anual de la American Society of Clinical Oncology (Asco) sobre la detección temprana del cáncer colorrectal.

El avance de las vacunas personalizadas contra el cáncer representa una nueva era en el tratamiento de esta enfermedad. A medida que más ensayos se lleven a cabo, se espera que un número creciente de pacientes pueda beneficiarse de estos innovadores tratamientos, ofreciendo esperanza y potencialmente salvando muchas vidas en el futuro.

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