Descubre los orígenes del zodiaco y su importancia a través del tiempo

La astrología ha moldeado civilizaciones durante siglos, desde los sacerdotes babilónicos hasta los emperadores romanos, y sigue proporcionando orientación a las generaciones jóvenes que buscan claridad hoy en día. Muchas personas encuentran consuelo en las estrellas, recurriendo a los horóscopos para desentrañar los enigmas de sus personalidades y prever lo que les depara el futuro. Aunque los signos del zodíaco y los horóscopos puedan parecer modernos, la astrología ha influido profundamente en las civilizaciones a lo largo de milenios, a pesar de las críticas de los escépticos que citan su falta de evidencia empírica y rigor científico. Aquí te explicamos por qué sigue siendo una herramienta poderosa para muchos que buscan orientación en un mundo impredecible.

Los orígenes antiguos de los horóscopos

La práctica de la astrología se originó por primera vez en la antigua Mesopotamia en el segundo milenio a.C. En la ciudad de Babilonia, las estrellas y planetas se utilizaban para interpretar presagios de los dioses, según Jasmine Elmer, una experta del mundo antiguo con sede en el Reino Unido.

No todos estaban capacitados para hacer estas interpretaciones. Los sacerdotes babilónicos eran los encargados de detallar cómo los cuerpos celestes impactarían en la sociedad, especialmente en el rey y el estado. Esto está evidenciado en el Enuma Anu Enlil, una serie de 70 tablillas cuneiformes que contienen alrededor de 7,000 presagios celestiales. Los babilónicos desarrollaron 12 signos astrológicos, algunos de los cuales fueron incorporados más tarde en el zodíaco occidental. Sin embargo, fueron los antiguos griegos quienes nombraron estos 12 signos estelares después de constelaciones y los vincularon a fechas específicas basadas en su alineación con la órbita del sol. Estos signos son Aries, Tauro, Géminis, Cáncer, Leo, Virgo, Libra, Escorpio, Sagitario, Capricornio, Acuario y Piscis. Además, “zodiaco” se origina de la frase griega zōdiakos kyklos, que significa “círculo de animales”.

A pesar de las contribuciones griegas a la astrología, los horóscopos no eran prevalentes en la antigua Grecia. En cambio, el enfoque estaba en usar las estrellas para conectarse con los dioses a través de la adivinación, que es esencialmente cualquier tipo de práctica ritual que trata de conversar con los dioses, dice Elmer. Con el tiempo, la astrología babilónica, que interpretaba eventos celestiales, se fusionó con las prácticas de adivinación griegas. Esta mezcla llevó al desarrollo de horóscopos más personalizados que vemos hoy en día. Claudio Ptolomeo, un astrónomo y astrólogo en Alejandría, Egipto, sentó las bases de la astrología occidental en su texto Tetrabiblos, enfatizando el aspecto individual de la interpretación astrológica. Aquí es donde se originó el concepto de horóscopos personales, o la idea de que las personas pueden leer e interpretar las estrellas para aprender sobre sus propias vidas.

Aunque el zodíaco occidental es ampliamente reconocido, otras prácticas culturales también han dado forma a la astrología en todo el mundo. En India, la astrología védica incorpora creencias y prácticas hindúes antiguas, ofreciendo una perspectiva única sobre las influencias celestiales. La astrología china, arraigada en la filosofía taoísta, asigna signos animales basados en los años de nacimiento, influyendo en prácticas culturales y creencias sociales.

Desde predicciones reales hasta búsquedas alquímicas

Durante la Edad Media, la astrología era muy común y tenía una influencia significativa en las decisiones cotidianas. La practicaban no solo médicos, astrónomos y otros profesionales científicos, sino que también jugó un papel crucial en el desarrollo de la alquimia, el precursor proto-científico de la química.

En la Europa del siglo XIV, los astrólogos eran comúnmente encontrados en las cortes reales, donde proporcionaban regularmente horóscopos personales a los monarcas. Esta práctica era tan prevalente que Carlos V de Francia incluso encargó la traducción de textos astrológicos. Sin embargo, la reputación de la astrología cambió durante los juicios de brujas en Inglaterra en el siglo XV, donde se asoció con la hechicería y el paganismo. Como resultado, algunos monarcas comenzaron a distanciarse de los horóscopos individuales.

El Renacimiento marcó un resurgimiento del interés general en la astrología a nivel personal y filosófico. En medio de un ajuste de cuentas entre las creencias cristianas y las ciencias naturales, la práctica privada de la astrología floreció. Esto llevó a la creación de cartas y calendarios astrológicos, eliminando las barreras previas de lenguaje y educación para la astrología y la interpretación de horóscopos. Un notable astrólogo europeo, Leonhard Thurneisser, empleado por un príncipe alemán, publicó un libro desplegable en 1575 titulado Astrolabium que podía usarse para crear horóscopos individuales con la ayuda de gráficos de rueda giratoria.

El resurgimiento moderno de los horóscopos

Sin embargo, la prevalencia de la astrología y los horóscopos se desvaneció con el inicio de la Revolución Científica y la posterior Era de la Ilustración. Para finales del siglo XVII, la astrología rara vez se practicaba. Los horóscopos personales no resurgieron en la historia moderna hasta principios del siglo XX con la llegada de la columna de horóscopos en los periódicos.

En 1930, el Sunday Express publicó un horóscopo de cumpleaños para la Princesa Margarita, escrito por el destacado astrólogo británico R.H. Naylor. Como muchos astrólogos actuales, Naylor utilizó una carta estelar natal para predecir el horóscopo de la Princesa Margarita tres días después de su nacimiento. En general, las cartas estelares natales utilizan la fecha, hora y lugar de nacimiento para crear una instantánea del cielo en el momento en que naciste. El análisis de la carta proporciona información sobre los rasgos, personalidad y camino en la vida de una persona. El análisis de Naylor de la carta estelar de la princesa predijo que tendría una vida “eventful” y que “eventos de tremenda importancia para la Familia Real y la nación” ocurrirían alrededor de su séptimo cumpleaños. Esto atrajo mucha atención pública, lo que llevó al periódico a encargar más artículos a Naylor.

Pronto, comenzó a escribir una columna semanal llamada “What the Stars Foretell”, que ofrecía consejos sobre horóscopos basados en los cumpleaños que caían en una semana determinada.

Los periódicos en los EE. UU., como el Boston Globe, también comenzaron a publicar columnas de horóscopos alrededor de este tiempo. En la década de 1980, muchos periódicos establecieron líneas telefónicas de astrología premium que permitían a los lectores llamar y recibir una lectura de horóscopo personalizada.

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Hoy en día, los horóscopos son más populares que nunca, especialmente entre la Generación Z y los Millennials. Más allá de sus orígenes astronómicos, la astrología, según los expertos, puede fomentar un sentido de comunidad y cohesión social. Carl Jung, un renombrado psicólogo que exploró los símbolos arquetípicos de la astrología y su impacto en la psique humana, sugirió que la astrología proporciona un lenguaje para entender los patrones universales de la experiencia humana.

Con información de Natgeo.