¿Cuántas civilizaciones alienígenas existen? Estudio ofrece una nueva fórmula

Un reciente estudio científico cuestiona los métodos tradicionales utilizados para calcular el número de civilizaciones extraterrestres en nuestra galaxia.

Los investigadores, David Kipping, astrónomo de Columbia, y Geraint Lewis, de la Universidad de Sídney, sugieren que el número de civilizaciones que se plantean durante la búsqueda de inteligencia extraterrestre (SETI) podría estar limitando el alcance de resultados.

¿Cuál es el problema con la ecuación de Drake?

La ecuación de Drake, desarrollada en 1961 por el astrónomo Frank Drake, es una fórmula que estima la cantidad de civilizaciones avanzadas en la galaxia.

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Esta ecuación considera factores como la tasa de formación de estrellas y la probabilidad de que una civilización desarrolle tecnología de transmisión. Sin embargo, con el tiempo, ha sido objeto de críticas. Kipping y Lewis argumentan que aunque la ecuación ha sido muy cuestionada, la idea básica sigue siendo válida: debe existir un número determinado de civilizaciones en el universo.

Un nuevo enfoque: la ecuación “nacimiento-muerte”

Los autores del estudio proponen una alternativa a la ecuación de Drake que reduce la cantidad de variables a dos elementos fundamentales: la tasa de nacimiento y la tasa de muerte de civilizaciones alienígenas. Según Kipping, todas las civilizaciones tienen un inicio y un final, y es importante tener esto en cuenta al hacer cálculos sobre la existencia de vida inteligente en otros planetas.

¿Podría ser la Vía Láctea una excepción?

Una de las ideas más interesantes del estudio es la posibilidad de que nuestra galaxia, la Vía Láctea, sea una excepción y que haya pocas o ninguna otra civilización en ella.

Kipping sugiere que es posible que estemos viviendo en una galaxia “inusualmente tranquila”, mientras que otras galaxias podrían estar llenas de vida inteligente. Esta hipótesis, aunque improbable, podría explicar por qué no hemos detectado señales de vida extraterrestre en nuestra propia galaxia.

¿Qué significa esto para la búsqueda de vida extraterrestre?

El estudio sugiere que, en lugar de centrarse exclusivamente en la búsqueda de civilizaciones en la Vía Láctea, los esfuerzos de SETI deberían ampliarse para considerar la posibilidad de vida en otras galaxias. Al enfocarse en la búsqueda fuera de nuestra galaxia, podríamos aumentar las probabilidades de encontrar señales de vida extraterrestre.

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