¿Cómo mantener a los mosquitos alejados? Consejos simples y respaldados por la ciencia

Los mosquitos son criaturas fascinantes pero a menudo molestos, y aunque existen alrededor de 3,500 especies, solo unas pocas representan una amenaza significativa para los humanos. Según Dina Fonseca, profesora y ecóloga molecular en Rutgers University, estos insectos tienen diferentes preferencias alimenticias, que pueden incluir mamíferos, reptiles, aves, e incluso sanguijuelas. A continuación, se presentan estrategias respaldadas por la ciencia para mantener a estos pequeños invasores a raya.

1. Usa repelentes adecuados

El DEET (N-Diethyl-meta-toluamide) sigue siendo el estándar dorado en repelentes. Este químico funciona al bloquear la mayoría de los receptores de olor de los mosquitos, haciéndolos “cegos” a nuestras señales odoríferas. El tiempo de protección varía según la concentración de DEET en el producto, que se indica en la etiqueta. Aunque el DEET es seguro para usar en niños y adultos si se sigue el instructivo del producto, se debe evitar inhalar o ingerirlo, ya que puede ser tóxico. Otros repelentes como el aceite de eucalipto limón o la citronela también pueden ser efectivos, pero su eficacia puede variar según la química de tu cuerpo.

2. Elige el momento adecuado

Los mosquitos suelen estar más activos durante el amanecer y el atardecer. Consultar con tu programa local de control de mosquitos puede proporcionarte información sobre los momentos más críticos en tu área. Evitar estar al aire libre durante estos períodos puede reducir significativamente la probabilidad de ser picado.

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3. Viste ropa de colores claros

Los mosquitos tienen una preferencia por los colores oscuros como negro, azul marino y rojo, ya que estos colores se asocian con sus hábitats preferidos. Usar ropa blanca o de colores claros y cubrir la mayor parte de la piel posible puede ayudar a disminuir la atracción.

4. Utiliza mosquiteros

Los mosquiteros tratados con insecticida son efectivos y pueden soportar múltiples lavados. Si estás acampando, monta un mosquitero alrededor de tu tienda. También puedes instalar redes o pantallas en puertas y ventanas para mantener a los insectos fuera de tu hogar.

5. Controla el agua estancada

Los mosquitos reproducen en el agua estancada. Para evitar la proliferación cerca de tu casa, asegúrate de no dejar agua acumulada en macetas, cubos, neumáticos viejos o cualquier otro recipiente. Si no puedes eliminar estas fuentes de agua, cúbrelas o utiliza controles biológicos como “dunk” o “bits” para larvas.

6. Viaja con precaución

Antes de viajar, infórmate sobre consejos específicos para evitar las picaduras de mosquitos y enfermedades transmitidas por insectos. Tras tu regreso, evita el contacto con mosquitos, ya que podrías transmitir enfermedades si te infectaste durante el viaje. Si presentas síntomas como fiebre, dolor de cabeza, dolor muscular y articular, o erupciones, busca atención médica y comparte tu historial de viajes.

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Con estas estrategias, podrás disfrutar de la temporada sin ser un imán para los mosquitos. Aunque estos insectos son abundantes y adaptables, con un enfoque adecuado, podrás reducir significativamente las picaduras y mantenerte protegido.