El último banquete de un cocodrilo egipcio momificado

Un reciente avance en las técnicas de escaneo ha permitido a los científicos descubrir detalles fascinantes sobre un antiguo cocodrilo momificado que permaneció intacto durante milenios. Utilizando tecnología de tomografía computarizada (CT) —una herramienta comúnmente empleada en hospitales—, los investigadores han podido explorar el interior del vientre del reptil, revelando no solo su última comida, sino también un intrigante artefacto.

El cocodrilo momificado, parte de una colección en un museo británico, ha sido un enigma en términos de su edad y origen egipcio. La investigación dirigida por Mcknight buscó obtener más información mediante escaneos en 3D. Los resultados han sido sorprendentes: los análisis revelaron los restos momificados de un pez de aproximadamente un pie de largo, que el cocodrilo probablemente ingirió pocas horas antes de su muerte. Además, los escaneos también identificaron lo que parece ser un anzuelo de pesca, posiblemente hecho de bronce, del cual los investigadores pudieron recrear réplicas utilizando el proceso de fundición a la cera perdida, una técnica similar a la usada por los antiguos egipcios.

El culto a los cocodrilos en el antiguo Egipto

Los cocodrilos eran venerados en el antiguo Egipto y asociados con el dios Sobek, considerado el “Señor del Nilo”. Aunque Sobek tenía una apariencia temible, también estaba vinculado a elementos benignos como el agua, las inundaciones anuales del Nilo y la fertilidad. Los cocodrilos, que alternaban entre las oscuras aguas del Nilo y el cálido sol de la mañana, eran vistos como criaturas que representaban los mundos de la oscuridad y la luz. En consecuencia, eran momificados en rituales religiosos para asegurar la benevolencia del dios.

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Como señala el egiptólogo Wojciech Ejsmond, se ofrecieron miles de animales momificados como votos a los dioses egipcios, incluidos cientos de cocodrilos juveniles. Los cocodrilos adultos, como el de este estudio, eran raros y difíciles de capturar, lo que hace que su inclusión en estos rituales sea aún más notable. La tradición también incluía el cuidado de cocodrilos sagrados en cultos específicos, como lo describió el historiador griego Heródoto en el siglo V a.C.

Con información de Natgeo.