Increíbles ciudades perdidas: ¡Redescubiertas bajo el mar!
Terremotos violentos y tsunamis han borrado del mapa ciudades como Helike en Grecia, que desapareció en el 373 a.C
Durante milenios, las leyendas sobre ciudades costeras tragadas por el mar han cautivado la imaginación colectiva. Hoy en día, gracias a los avances tecnológicos en la arqueología submarina, estas historias están saliendo a la luz de maneras sin precedentes. Nuevas herramientas y técnicas están permitiendo a los científicos explorar y mapear sitios sumergidos, revelando los restos de civilizaciones que alguna vez florecieron a orillas del océano.
La desaparición de ciudades costeras
En la antigüedad, muchas comunidades costeras fueron víctimas de cambios climáticos y fenómenos geológicos. Durante el último máximo glacial, hace entre 30,000 y 20,000 años, el nivel del mar estaba aproximadamente 130 metros por debajo del nivel actual. Con el fin de este periodo, el deshielo de los casquetes polares provocó una subida abrupta del nivel del mar, inundando y abandonando numerosos asentamientos prehistóricos construidos a lo largo de las costas.
El proyecto Submerged Prehistoric Archaeology and Landscapes of the Continental Shelf ha identificado hasta ahora 2,600 sitios sumergidos en 19 países, incluyendo la famosa cueva Cosquer en Marsella, Francia, cuyas pinturas datan de tiempos prehistóricos y cuya entrada se encuentra a unos 30 metros de profundidad.
A lo largo de la historia, la actividad sísmica ha provocado la desaparición de muchas áreas costeras y ciudades enteras. Terremotos violentos y tsunamis han borrado del mapa ciudades como Helike en Grecia, que desapareció en el 373 a.C. Más de siete siglos después, en el año 365 d.C., un terremoto con epicentro en Creta, considerado el más grande jamás registrado en el Mediterráneo, generó tsunamis que devastaron ciudades portuarias como Alejandría en Egipto y Apolonia en la actual Libia.
Más comunes que estos episodios dramáticos son los hundimientos progresivos del suelo debido a la actividad sísmica o volcánica continua, permitiendo que el mar avance tierra adentro y eventualmente trague cualquier construcción o asentamiento en su camino. Estos procesos naturales han afectado a muchas poblaciones costeras, dejándolas bajo el agua y fuera del alcance de los arqueólogos hasta el siglo pasado.
Hoy en día, los arqueólogos submarinos están utilizando tecnologías avanzadas como el SONAR, la robótica, el escaneo 3D y las cámaras submarinas para explorar y mapear estas ciudades hundidas.
A continuación, presentamos cinco ciudades sumergidas del mundo antiguo que están siendo redescubiertas:
Pavlopetri: La ciudad sumergida más antigua
Ubicada en la península del Peloponeso, Pavlopetri surgió como un asentamiento neolítico alrededor del 3500 a.C. y se convirtió en un importante centro comercial durante la época micénica (1650-1180 a.C.). Esta ciudad se hundió debido a terremotos y tsunamis en el mar Egeo. Los restos de la ciudad, cubiertos por una capa de arena a unos cuatro metros de profundidad, fueron descubiertos en 1967 por el oceanógrafo británico Nicholas Flemming. En las décadas siguientes, arqueólogos como Chrysanthi Gallou y Jon Henderson, en cooperación con el Ministerio de Cultura de Grecia, emplearon tecnología avanzada para desenterrar y mapear el sitio.
Phanagoria: La capital sumergida del Reino Bosporano
Fundada alrededor del 540 a.C. por griegos jonios, Phanagoria prosperó gracias al comercio marítimo. Sin embargo, la actividad sísmica y las erupciones volcánicas de lodo causaron el hundimiento de parte de la ciudad. Identificada en el siglo XIX, las investigaciones subacuáticas en la década de 1950 y posteriores han revelado estructuras costeras, un puerto y un pequeño barco de guerra en excelente estado de conservación.
Thonis-Heracleion y Canopus: Los Puertos Perdidos de Egipto
Estos importantes puertos egipcios, ubicados en el delta del Nilo, sucumbieron a una combinación de niveles de mar en aumento y actividad sísmica hace unos 1,200 años. En 2000, el arqueólogo submarino Franck Goddio y su equipo localizaron las ruinas de Thonis-Heracleion, descubriendo templos, estatuas y numerosos artefactos. Canopus, conocido por su templo monumental de Serapis, fue identificado en 1999 por el mismo equipo, revelando más sobre su importancia espiritual y comercial.
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Epidaurus: Una Villa Romana a Orillas del Mar
Famosa por su teatro, la ciudad griega de Epidaurus también albergaba villas marítimas romanas dedicadas a la producción de vino y aceite. Una de estas villas fue sumergida por aguas de la bahía de Agios Vlasios en el siglo V d.C. Las ruinas de la villa, documentadas en 1967 por Nicholas Flemming, revelan espacios de almacenamiento y producción de vino, ofreciendo una visión única de la vida en la antigua Roma.
Con información de Natgeo.
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