Un pastor encontró un tesoro arqueológico en una granja familiar en Carrenque, España
La villa, denominada Villa Maternus por una inscripción hallada en el umbral, incluía impresionantes obras de arte que representaban escenas mitológicas.
En 1983, la tranquila vida del joven Samuel López, un pastor de 18 años, cambió drásticamente al descubrir un tesoro arqueológico en una granja familiar en Carranque, España. Este hallazgo no solo transformó su vida, sino que también puso a Carranque en el mapa arqueológico mundial. En un caluroso día de julio, López encontró los restos de una magnífica villa romana que había permanecido oculta durante siglos.
Samuel López, acostumbrado a encontrar fragmentos de cerámica y objetos metálicos antiguos mientras ayudaba a su padre en la granja, no esperaba lo que descubrió ese día. Al remover la paja y escarbar el suelo con su vara de pastor, López se topó con mosaicos elaborados, revelando partes de una opulenta finca romana. Emocionado, llamó a sus hermanos para ayudarlo y pronto una serie de mosaicos intrincados comenzaron a emerger.
El descubrimiento llamó la atención del Museo de Santa Cruz en Toledo, y tras las primeras investigaciones, los arqueólogos confirmaron que bajo las tierras de cultivo de la familia López yacían los restos de una lujosa villa romana del siglo IV. La villa, denominada Villa Maternus por una inscripción hallada en el umbral, incluía impresionantes obras de arte que representaban escenas mitológicas, como el mosaico de Oceanus con su larga barba ondulante.
Durante su apogeo, la Villa Maternus reflejaba el poder y la riqueza de la elite hispano-romana en los últimos años del dominio romano en España. Los mosaicos descubiertos proporcionan una valiosa visión de esa época, aunque la identidad del propietario de la villa sigue siendo un misterio.
La historia de la villa se remonta a la victoria romana sobre los cartagineses en el siglo II a.C., lo que les permitió controlar la Península Ibérica y sus valiosas minas de plata, así como el preciado aceite de oliva ibérico, distribuido por todo el mundo romano. Las excavaciones realizadas en Carranque en 1985 revelaron que la villa tenía una historia compleja, con cerámica y otras estructuras que datan del siglo I y II d.C.
En las últimas décadas del siglo IV, bajo el reinado del emperador Teodosio I, la villa experimentó importantes renovaciones, incluyendo estructuras y un plano de planta impresionante. El edificio principal constaba de un jardín central rodeado por un peristilo con columnas, y salas de recepción y comedor adornadas con mosaicos y mármol importado.
Los mosaicos de la villa, considerados entre los más complejos y mejor conservados del arte hispano-romano, fueron creados por tres talleres distintos, cada uno con su propio estilo. Estos mosaicos narrativos representaban escenas de la mitología, animales y detalles vegetales. En el umbral del cubiculum, un espacio doméstico en la esquina oriental de la villa, se hallaba el nombre Maternus, posiblemente el propietario de la casa.
El mosaico central del cubiculum mostraba a una mujer ricamente vestida, rodeada por un halo que denotaba grandeza y virtud. Los paneles circundantes incluían figuras mitológicas como Atenea y Hércules, así como escenas descritas en las Metamorfosis de Ovidio. En el triclinio, el comedor de la villa, otro mosaico impresionante representaba a Adonis luchando contra un jabalí, con la diosa Venus observando horrorizada.
A pesar de décadas de estudio, la identidad del propietario de la villa sigue siendo incierta. Algunos historiadores sugieren que Maternus Cynegius, un consejero del emperador Teodosio, podría haber sido el dueño, aunque su fervor cristiano hace improbable que haya comisionado mosaicos paganos. Tras la caída del dominio romano en la Península Ibérica en el siglo V, la villa fue adaptada como un edificio cristiano antes de ser finalmente abandonada.
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Hoy en día, Samuel López, ahora en sus cincuenta años, continúa estudiando las excavaciones en Carranque. Los restos de la villa y sus impresionantes mosaicos siguen siendo uno de los descubrimientos más significativos de villas hispano-romanas, ofreciendo una ventana fascinante al pasado glorioso de Roma en España.
Con información de Natgeo.
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