El consumo “ligero” de cigarrillos durante el embarazo puede tener consecuencias graves, según estudios

CIUDAD DE MÉXICO.- Un nuevo estudio ha revelado que incluso el consumo “ligero” de cigarrillos durante el embarazo, definido como uno o dos cigarrillos al día, puede causar serios problemas de salud para los recién nacidos. Investigadores advirtieron que fumar durante este período crítico aumenta significativamente el riesgo de complicaciones para los bebés. Entre los problemas principales se encuentran el bajo peso al nacer, el parto prematuro y el crecimiento fetal restringido.

El estudio, realizado por científicos chinos, analizó datos de 12.1 millones de nacimientos en Estados Unidos entre 2016 y 2019. Las madres que participaron informaron sobre sus hábitos de tabaquismo tres meses antes del embarazo y durante cada trimestre. A pesar de la conciencia sobre los riesgos, aproximadamente el 5% de las mujeres embarazadas en EU admitieron fumar, lo que resalta la persistencia del problema.

Los investigadores también encontraron que las mujeres que fumaban durante el embarazo tendían a ser más jóvenes, de raza blanca, solteras, obesas y con menor nivel educativo. Además, estas mujeres solían tener menos atención prenatal y antecedentes de más nacimientos.

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Aumento de los riesgos de salud para el recién nacido

El estudio reveló que fumar antes o durante el embarazo incrementa de manera notable los riesgos para el bebé. Las madres que fumaron antes del embarazo tenían un 27% más de probabilidades de que sus recién nacidos presentaran al menos un problema grave de salud, como dificultades respiratorias que requerían ventilación mecánica, convulsiones o complicaciones neurológicas serias. Este riesgo aumentaba al 31% si las madres continuaban fumando durante el embarazo.

Sorprendentemente, incluso fumar uno o dos cigarrillos al día antes del embarazo elevaba el riesgo de estos problemas en un 16%. Las madres que fumaban 20 o más cigarrillos al día enfrentaban un aumento del 31% en la probabilidad de complicaciones graves para sus bebés. Los hallazgos subrayan que no existe una cantidad segura de consumo de tabaco durante el embarazo.

Los investigadores hicieron un seguimiento detallado de los recién nacidos que necesitaron atención médica intensiva. Muchos de ellos fueron ingresados a cuidados intensivos, algunos con convulsiones o serios problemas neurológicos. Estos resultados refuerzan la necesidad de intervenciones tempranas para reducir el consumo de tabaco en mujeres en edad fértil.

Recomendaciones médicas y conclusiones del estudio

El Dr. Victor Klein, director de calidad y seguridad del paciente en obstetricia y ginecología del sistema de salud Northwell, señaló que el estudio tiene una importancia significativa debido al gran número de embarazos analizados. Aunque no participó en la investigación, Klein subrayó que fumar incluso cantidades pequeñas de cigarrillos no es seguro durante el embarazo. Recomienda dejar de fumar antes de concebir para garantizar un embarazo lo más seguro posible.

El estudio también reconoció ciertas limitaciones en los datos, como la falta de diferenciación entre las mujeres que fumaron en cualquier momento durante los tres meses previos al embarazo y aquellas que lo hicieron durante todo ese período. Además, no se contó con información sobre la exposición al humo de segunda mano, otro factor relevante para la salud del bebé.

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En conclusión, los investigadores fueron claros al afirmar que no hay un nivel seguro de consumo de tabaco antes o durante el embarazo. Los especialistas recomiendan el uso de parches de nicotina y la terapia conductual como estrategias efectivas para dejar de fumar antes del embarazo.