El estrés entre padres es un problema importante de salud pública

CIUDAD DE MÉXICO.- El ritmo acelerado de la vida moderna está afectando profundamente a los padres en Estados Unidos, según un reciente informe del Cirujano General. El informe, publicado el miércoles, destaca que la sobrecarga y el agotamiento de los padres representan una preocupación de salud pública. Dr. Vivek Murthy, Cirujano General de EU y padre de dos hijos, subraya que el bienestar de los padres está directamente vinculado al bienestar de sus hijos y a la salud de la sociedad en general.

La Carga Creciente de los Padres

El informe detalla que, en comparación con 1985, los padres actuales trabajan muchas más horas y dedican más tiempo a la crianza de sus hijos. Esta mayor demanda de trabajo y cuidado infantil ha reducido significativamente el tiempo de calidad con la pareja, el sueño y el tiempo personal de los padres. Además, la situación se agrava para aquellos que también cuidan a padres mayores u otros seres queridos. Este aumento en las responsabilidades está generando un estrés considerable en las familias.

La Cultura de la Comparación y su Impacto

El informe también aborda el impacto negativo de la “cultura de la comparación”, exacerbada por las redes sociales, que hace que muchas familias se sientan agotadas y constantemente atrasadas. Según una encuesta de 2023 de la American Psychological Association, el 33% de los padres reportaron niveles elevados de estrés en el último mes, en comparación con el 20% de otros adultos. Este ambiente competitivo y de comparación contribuye al agotamiento generalizado entre los padres.

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Necesidad de un Cambio Cultural

El informe hace un llamado a un cambio cultural significativo, instando a valorar el tiempo dedicado a la crianza de los hijos al mismo nivel que el tiempo trabajado en empleos remunerados. Murthy enfatiza que los padres y cuidadores necesitan apoyo societal y la capacidad de hablar abiertamente sobre el estrés de la crianza. Se requiere una mayor conexión para combatir la soledad y el aislamiento que enfrentan muchos padres.

Propuestas para Mejorar el Apoyo a los Padres

Entre las recomendaciones del informe se encuentran la implementación de un programa nacional de licencia familiar y médica remunerada, así como tiempo de enfermedad pagado para todos los trabajadores. También se sugiere fortalecer el apoyo financiero para el cuidado infantil, la educación preescolar universal y programas como Head Start. Los empleadores pueden contribuir ofreciendo programas que apoyen el bienestar de los padres, como horarios laborales flexibles y entrenamiento en manejo del estrés para los gerentes.

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Acción Individual y Comunitaria

El informe concluye que tanto las acciones individuales como las comunitarias pueden marcar una gran diferencia. Apoyar a los padres de manera tangible, como ofrecer ayuda para que puedan comer o tomar una ducha, puede ayudarles a sentirse más respaldados. Murthy subraya que la salud mental debe ser considerada tan importante como la salud física, y que se necesita un cambio cultural para priorizar el apoyo a los padres como un elemento esencial para el bienestar de la sociedad.