“Pesto” el famoso pinguino gigante de Australia

El Sea Life Aquarium de Melbourne ha ganado notoriedad en las redes sociales gracias a su peculiar residente, Pesto, un polluelo de pingüino rey de menos de nueve meses que ha alcanzado un peso récord de 22.5 kilogramos, superando tanto a sus padres adoptivos como a las expectativas del acuario. Con su gran tamaño y adorable apariencia, Pesto se ha convertido en una sensación viral, atrayendo visitantes de todo el mundo y millones de visualizaciones en redes sociales.

Pesto es, sin duda, un “gran bebé”. Mientras los pingüinos rey adultos suelen pesar entre 9.5 kg y 18 kg, este polluelo casi dobla el peso de sus padres adoptivos, quienes rondan los 11 kg cada uno. Jacinta Early, coordinadora educativa del acuario, explicó que es inusual que un pingüino de su edad alcance tal peso, ya que otros polluelos en el acuario han pesado un máximo de 18 kg. Sin embargo, el tamaño de Pesto se debe a su robusto apetito y a una herencia genética destacada, ya que su padre biológico, Blake, es el pingüino más grande y longevo del acuario.

Este joven pingüino consume entre 25 y 32 peces al día, casi el doble de lo que comen los adultos, lo que lo convierte en un comedor voraz. Aunque esto pueda sonar excesivo, Early asegura que Pesto no tiene problemas de salud. Los chequeos regulares realizados por veterinarios han confirmado que su estado físico es óptimo.

¿El fin del “Gran Bebé”?

A pesar de su fama por su enorme tamaño, los días de Pesto como el polluelo más grande están contados. En las próximas semanas, comenzará a perder peso conforme desarrolle su plumaje adulto, un proceso conocido como “fledging”. Durante este periodo, los pingüinos, que de jóvenes suelen ser más pesados para resistir el frío, adelgazan y adquieren la capacidad de nadar y valerse por sí mismos. Aunque es imposible prever cuánto peso perderá, Early anticipa que Pesto podría llegar a pesar lo mismo que otros pingüinos adultos grandes del acuario.

Pesto no solo ha conquistado a los visitantes del acuario, sino también a los usuarios de internet. Videos de Pesto han generado comentarios graciosos en redes sociales, con algunos seguidores describiéndolo como “tres pequeños pingüinos dentro de un abrigo de pingüino grande”. Su popularidad ha sido tal que incluso inspiró tutoriales de maquillaje basados en su imagen.

Con 4.2 mil millones de visualizaciones en las plataformas del acuario, el “Pesto-mania” ha atraído turistas de todo el mundo, algunos de los cuales han viajado específicamente para verlo en persona. Olivia Wilson, portavoz de Merlin Entertainments, la empresa que gestiona el acuario, destacó que la página dedicada a Pesto es la más visitada de su sitio web.

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A pesar de su impresionante tamaño, los expertos aseguran que no hay motivo de preocupación. Mary-Anne Lea, profesora de ecología de depredadores marinos y polares en la Universidad de Tasmania, explicó que en la naturaleza es común que los polluelos pesen más que sus padres para asegurar su supervivencia. “En la naturaleza, Pesto tendría buenas reservas corporales, lo que indica que ha sido bien alimentado”, comentó.

Con información de The Guardian.