¿Qué empacar en una “bolsa de emergencia” para cuando ocurra un desastre?

CIUDAD DE MÉXICO.- Cuando se presentan incendios forestales, huracanes, inundaciones o un terremoto, es fundamental que las familias estén listas para evacuar. Uno de los elementos más importantes para garantizar la seguridad familiar es el “go bag”, una mochila o caja llena de suministros de emergencia. Estos paquetes están diseñados para evitar que se pierda tiempo valioso recogiendo elementos esenciales en una situación de crisis.

Los “go bags” deben contener todo lo necesario para que una familia de cuatro personas sobreviva varios días después de un desastre, sobre todo si los servicios de emergencia no están disponibles. Según Jonathan Sury, director de operaciones de campo y comunicaciones del Centro Nacional de Preparación para Desastres de la Universidad de Columbia, el contenido de estas mochilas podría marcar la diferencia entre la vida y la muerte en una emergencia.

La preparación ante desastres es un tema crucial. Un estudio de 2015 reveló que solo el 35% de los encuestados contaba con un plan y suministros adecuados para enfrentar una situación de emergencia. Septiembre se reconoce como el Mes Nacional de la Preparación, por lo que ahora es un momento oportuno para elaborar un plan familiar.

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Elementos esenciales de un “go bag”

Los expertos en preparación ante desastres recomiendan incluir en el “go bag” elementos que generalmente se pueden encontrar en casa o adquirir en tiendas. De acuerdo con la página de FEMA, un kit básico de suministros de emergencia debe contener:

• un galón de agua por persona al día
• una provisión de alimentos no perecederos para tres días
• medicamentos recetados
• una radio de batería o de manivela
• linternas
• un botiquín de primeros auxilios
• una llave para cortar servicios públicos

Además, se sugiere agregar elementos como mantas de emergencia, dinero en efectivo y cargadores solares para teléfonos celulares. Es importante también incluir copias digitales de documentos importantes, como actas de nacimiento, pólizas de seguro y pasaportes. Contar con medicamentos adecuados para cada miembro de la familia es esencial para garantizar su bienestar.

Los mapas también son cruciales en un “go bag”. Samantha Montano, profesora asistente de gestión de emergencias en la Academia Marítima de Massachusetts, enfatiza la necesidad de tener mapas impresos de la zona con dos rutas de salida claramente marcadas. Tener planes de evacuación que incluyan opciones de transporte y lugares donde quedarse es fundamental para asegurar una salida segura en caso de emergencia.

Preparación en tiempos de pandemia

La pandemia de COVID-19 ha modificado algunas de las precauciones necesarias al momento de evacuar. Uno de los elementos más importantes es contar con mascarillas N95 sin válvula, ya que las que tienen válvulas no filtran el aire que sale y pueden exponer a otros al virus. Los expertos advierten que la elección del equipo de protección personal es esencial para la seguridad de todos.

Asimismo, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han actualizado sus pautas para incluir elementos como cubrebocas de tela, kits de utensilios, desinfectante para manos y equipo de protección personal, como guantes y gafas. La Cruz Roja Americana también ha elaborado una lista de verificación que refleja estas recomendaciones.

Durante la pandemia, las familias pueden reconsiderar su plan de evacuación y optar por salir antes de una advertencia oficial. Eric Alberts, director corporativo de preparación ante emergencias en Orlando Health, sugiere que, debido a la COVID-19, muchas autoridades no solicitarán evacuaciones a menos que sea necesario. Por ello, es recomendable ser proactivo y evacuar antes de que sea demasiado tarde, para evitar el caos y los errores que pueden surgir en situaciones de prisa.

Documentación y pertenencias importantes

Si hay tiempo para prepararse, es aconsejable grabar un recorrido en video de los objetos más valiosos del hogar. Esto ayudará a las aseguradoras a determinar el valor de la propiedad en caso de que sea destruida. Sury también sugiere que, aunque no es un requisito, tener un registro visual de lo que uno posee puede facilitar la recuperación tras un desastre.

Además de los suministros básicos y los medicamentos, es vital no olvidar los objetos que brindan comodidad a los niños, como juguetes, mantas o libros. Rosie Monson, residente del condado de Sonoma, recuerda cómo en 2019, mientras evacuaba por el incendio Kincade, hizo un esfuerzo por recoger las posesiones más queridas de sus hijos. A pesar de la falta de tiempo y espacio, se aseguró de que tuvieran al menos algunos de sus artículos favoritos.

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La experiencia de Monson resalta la importancia de preparar no solo el “go bag”, sino también de cuidar el bienestar emocional de los niños durante situaciones de evacuación. Esto puede prevenir lágrimas y angustia en momentos difíciles.