Arqueólogos descubren un textil de 3,800 años relacionado con la Biblia

Recientemente, un equipo de arqueólogos ha descubierto en Israel un raro artefacto de 3,800 años de antigüedad, mencionado en diversas ocasiones en el Antiguo Testamento de la Biblia. Este hallazgo consiste en un pequeño fragmento textil teñido con un colorante rojo conocido como “gusano escarlata”, citado al menos 25 veces en las Escrituras.

El textil fue descubierto en la Cueva de los Cráneos, en el Desierto de Judea, por la Autoridad de Antigüedades de Israel (IAA). Este antiguo material mide menos de dos centímetros y está compuesto de hilos de lana teñidos de rojo, entrelazados con hilos de lino sin teñir en un diseño de tipo enrejado. Según el equipo de investigación, la tonalidad roja del textil proviene del ácido carmínico que producen las hembras y los huevos de los insectos conocidos como ‘Kermes’, una especie de escama que vive en los robles.

El simbolismo del color rojo en la Biblia

En la antigüedad, el proceso para obtener este colorante era laborioso: se recolectaban los insectos, se les rociaba con vinagre, se secaban y finalmente se trituraban para convertirlos en polvo, que luego se utilizaba para teñir telas y prendas. El color resultante podía variar desde un rojo anaranjado hasta un carmesí intenso, y su uso tenía un gran valor simbólico y prestigioso, lo que lo hacía destacar entre otros tintes vegetales más comunes.

En la Biblia, este pigmento recibe el nombre de shani o tola’at shani en hebreo, que significa “gusano escarlata”. A menudo aparece en pasajes importantes, como en Levítico 14:16 y Éxodo 26:1, donde se menciona su uso en rituales religiosos y en la elaboración de los cortinajes del Tabernáculo.

El equipo de arqueólogos determinó el origen exacto del tinte utilizando cromatografía líquida de alta resolución (HPLC), un método avanzado que permitió identificar los compuestos del colorante. Los resultados confirmaron la presencia de ácido quermésico, secretado por la especie Kermes vermilio, insecto responsable del característico color rojo.

Además, el estudio reveló que el tejido se elaboró en la Edad del Bronce Medio (aproximadamente entre 1767 y 1954 a.C.), lo que proporciona una valiosa visión sobre la industria textil de la época. A pesar de la abundancia de pruebas escritas sobre el uso de estos tintes, los textiles teñidos con insectos Kermes anteriores al período romano son extremadamente raros.

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La Dra. Naama Sukenik, una de las investigadoras de la IAA, destacó que este hallazgo

es un testimonio de las amplias redes comerciales internacionales que ya funcionaban en aquel entonces y subraya la presencia de una sociedad elitista que podía acceder a este tipo de bienes”.

Con información de Daily Mail.