Científicos reviven un cerebro de cerdo casi una hora después de la muerte: ¿Un avance para la medicina humana?

Un grupo de investigadores chinos ha logrado un hito sorprendente al revivir el cerebro de un cerdo hasta una hora después de su extracción del cuerpo. Este avance, que podría sonar a ciencia ficción, se basa en una técnica innovadora que combina un sistema de soporte vital artificial con un hígado sano.

Los científicos del Guangdong Provincial International Cooperation Base of Science and Technology restauraron las ondas cerebrales que indican actividad consciente en el cerebro de un cerdo fallecido, gracias a un método que incorpora un hígado vivo en el circuito de soporte vital. Este hígado, se cree, produce moléculas energéticas llamadas cuerpos cetónicos, que ayudan a proteger el cerebro del daño durante la falta de oxígeno y energía.

La conexión entre el hígado y el cerebro

Los investigadores notaron que los pacientes con paro cardíaco que también presentaban isquemia hepática, es decir, una disminución del flujo sanguíneo al hígado, sufrían daños neurológicos más graves. Esta observación llevó a los científicos a hipotetizar que la función del hígado podría influir en la respuesta del cerebro durante situaciones críticas.

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Para explorar esta conexión, los investigadores simularon un paro cardíaco en 17 cerdos minipig tibetanos, restringiendo el flujo sanguíneo al cerebro y al hígado en diferentes grupos. Los resultados fueron claros: los cerdos cuyos hígados permanecieron intactos sufrieron menos daño cerebral, sugiriendo un vínculo crucial entre ambos órganos.

Con base en estos hallazgos, los científicos desarrollaron un sistema de soporte vital modificado. A diferencia de los sistemas tradicionales que utilizan un corazón y pulmones artificiales, este nuevo enfoque incluye un hígado vivo que ayuda a oxigenar la sangre antes de que llegue al cerebro. Los cerebros extraídos de los cerdos fueron conectados a este sistema, y se observó una notable recuperación de la actividad cerebral.

Los cerebros que fueron desconectados del cuerpo por hasta 50 minutos mostraron actividad cerebral consciente durante seis horas después de ser reanimados. En contraste, los cerebros que no contaron con el hígado comenzaron a perder actividad más rápidamente.

Aunque la extracción del cerebro humano no sería viable para tratamientos médicos, los investigadores creen que estos hallazgos podrían tener aplicaciones prácticas en la reanimación de pacientes. Imaginan un futuro en el que los pacientes con paro cardíaco podrían ser conectados a hígados de cerdos genéticamente modificados para extender el tiempo disponible para su resucitación.

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En su estudio, publicado en la revista EMBO Molecular Medicine, el Dr. Zhiyong Guo y su equipo destacan que estas investigaciones abren nuevas posibilidades para intervenciones terapéuticas en situaciones de emergencia.

Con información de Daily Mail.