Fumar marihuana puede aumentar el riesgo de cáncer, acelerar el envejecimiento y afectar a tus futuros hijos

CIUDAD DE MÉXICO.- Un nuevo estudio científico ha identificado al cannabis como una sustancia “genotóxica”, lo que significa que puede dañar la información genética en las células. Este daño genético tiene el potencial de causar mutaciones en el ADN, envejecimiento acelerado y un mayor riesgo de cáncer. Esta investigación, llevada a cabo por el profesor Stuart Reece de la Universidad de Australia Occidental, sugiere que el consumo de cannabis podría tener efectos perjudiciales no solo para quienes lo consumen, sino también para futuras generaciones.

El estudio señala que la genotoxicidad del cannabis podría transmitirse a través de células reproductoras dañadas, lo que implica que los descendientes de consumidores frecuentes podrían heredar estos efectos. Según Reece, el impacto que describe esta investigación es significativo y plantea un cambio en la percepción de los riesgos del cannabis, al agregar una dimensión intergeneracional a sus posibles consecuencias.

Este hallazgo se suma a un debate que persiste sobre los efectos a largo plazo del consumo de marihuana, una sustancia cuyo uso recreativo ya es legal en 24 estados de Estados Unidos, y otros 12 estados han legalizado su uso médico. La legalización, sin embargo, no siempre toma en cuenta los efectos genéticos de esta sustancia.

Daños a Nivel Celular y Envejecimiento Acelerado

La investigación de Reece también examina el papel de las mitocondrias, que son estructuras especializadas en las células responsables de generar energía para los procesos celulares. Estudios recientes muestran que la presencia de cannabinoides, los químicos activos en la marihuana, puede reducir la eficiencia de estas mitocondrias, disminuyendo la energía que producen. Esta disfunción mitocondrial, según investigaciones adicionales publicadas en la revista Science, puede contribuir a daños cromosómicos, aumentando así el riesgo de cáncer, envejecimiento acelerado y defectos de nacimiento.

Aunque estos estudios previos no se enfocaban específicamente en el cannabis, Reece aplicó sus hallazgos para explorar los efectos de esta planta en el organismo humano, especialmente en los niveles celular y genético. Según el científico, el uso prolongado de cannabis podría acelerar el envejecimiento biológico en aproximadamente un 30% para personas de 30 años, un efecto notable que plantea preocupaciones de salud más amplias.

La relación entre el consumo de cannabis y el cáncer ha sido controversial en la comunidad científica. Aunque existen evidencias que sugieren un aumento en el riesgo de cáncer testicular, Reece cree que la controversia se debe a la falta de estudios consistentes y a la mayor potencia del cannabis actual en comparación con el de décadas anteriores.

Nuevos Enfoques en la Regulación del Cannabis

El estudio de Reece, publicado en la revista Addiction Biology, abre un debate sobre la regulación del cannabis y su impacto en la salud pública. Si bien se considera que el envejecimiento acelerado es una consecuencia más común que el cáncer entre quienes consumen marihuana, los efectos genotóxicos descubiertos pueden reorientar las discusiones sobre su legalización y su impacto en generaciones futuras.

Algunos expertos sugieren que, en lugar de considerar el consumo de cannabis como una elección personal, se debería ver como un tema de salud intergeneracional, debido a los posibles efectos heredables en el ADN. Esta perspectiva podría influir en las decisiones de los votantes y legisladores, quienes actualmente están divididos sobre el tema.

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A pesar de los crecientes esfuerzos de legalización en varios estados, recientes votaciones en Florida, Dakota del Norte y Dakota del Sur rechazaron propuestas para legalizar el cannabis recreativo, mientras que Nebraska optó por legalizarlo solo para uso médico. Este debate, impulsado por hallazgos científicos como los de Reece, sugiere que los efectos del cannabis en la salud pública y genética podrían seguir influyendo en las políticas de consumo en el futuro cercano.