Sin palabras: La representación dual de la mujer iraní en la obra de Shirin Neshat

En el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles (LACMA), la serie de fotografías Women of Allah de Shirin Neshat invita a los espectadores a una introspección profunda. En esta serie, destaca Speechless (Sin Palabras), una imagen en blanco y negro de gran formato (167,6 x 133,4 cm) que expresa las tensiones y dualidades de la identidad femenina en el contexto iraní posrevolucionario. Esta obra, realizada en la década de los noventa, cimentó a Neshat en la escena internacional, presentando una perspectiva compleja y matizada de la mujer iraní en un periodo de intensos cambios sociales y políticos.

Speechless presenta la imagen de una mujer velada, cuyo rostro está inscrito con poesía en caligrafía árabe, y junto a él, un arma apenas visible. A través de esta composición, Neshat juega con diversas dicotomías: el blanco y negro, el pasado y el presente, lo masculino y lo femenino, la religión y la política. La fotografía parece contener emociones ambiguas, atrapadas en el silencio que impone el contexto cultural y religioso del sujeto retratado.

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La figura femenina en la fotografía ha sido interpretada desde distintas perspectivas: como sumisión religiosa, como empoderamiento a través de las armas y hasta como representación del extremismo político, en referencia a la Revolución Islámica de 1979 y sus códigos de vestimenta posrevolucionarios. Sin embargo, más allá de estas interpretaciones, el “silencio” del título parece transmitir una introspección reflexiva, en la que la mujer se cuestiona su lugar y su identidad en una sociedad dividida entre tradición y modernidad.

La caligrafía que decora su rostro corresponde a un poema de la poetisa persa Tehereh Saffarzadeh, titulado Lealtad con vigilia, que evoca los conceptos de fe y martirio, conceptos que la revolución iraní convirtió en símbolos de resistencia. La imagen de una mujer iraní armada, difundida por la República Islámica como parte del ideal revolucionario, contrasta con la estereotipación occidental de una devoción religiosa “peligrosa” que los medios frecuentemente asocian a la región.

Con Speechless, Neshat ofrece una ventana al Irán contemporáneo, donde la figura de la mujer emergente busca rediseñar su rol dentro de una sociedad que oscila entre el arraigo a la tradición y la búsqueda de una identidad moderna. A través de sus obras, la artista irrumpe en el cliché de la mujer iraní velada y nos confronta con un simbolismo que desafía las lecturas simplistas, dejando una pregunta abierta: ¿es la mujer de Speechless víctima de su contexto o ha encontrado en él un espacio para redefinir su voz y poder? La obra sugiere que, incluso en el silencio impuesto, las mujeres encuentran formas de expresar sus propios significados en un Irán en transformación.

Con información de HA!