Los noctámbulos podrían tener una ventaja cognitiva sobre los madrugadores, según un estudio
Los investigadores destacan que, aunque cada cronotipo tiene sus ventajas, la clave para mantener un cerebro saludable radica en priorizar una buena higiene del sueño.
Un reciente estudio sugiere que las personas más activas y alertas por la noche, conocidas como “noctámbulos”, podrían tener un mejor desempeño cognitivo que los madrugadores. La investigación, liderada por académicos del Imperial College London, analizó datos de casi 27,000 personas del UK Biobank para explorar la relación entre los patrones de sueño, su duración y calidad, y las habilidades cognitivas.
Los participantes se sometieron a pruebas de inteligencia, razonamiento, tiempos de reacción y memoria. Los resultados indicaron que quienes duermen entre siete y nueve horas por noche obtienen los mejores resultados. Además, los noctámbulos y aquellos con cronotipos “intermedios” –personas que no se inclinan claramente hacia la mañana o la noche– demostraron una “función cognitiva superior”.
Por otro lado, el estudio encontró factores que afectan negativamente el rendimiento cognitivo, como la edad avanzada, el género femenino y condiciones como angina, hipertensión y diabetes.
Los cronotipos y su impacto en el cerebro
El cronotipo, es decir, la preferencia natural de una persona por realizar actividades en la mañana o en la noche, va más allá de ser una simple preferencia personal. Según la autora principal del estudio, la Dra. Raha West, estos patrones podrían influir directamente en el funcionamiento del cerebro.
Encontramos que los adultos naturalmente más activos por la noche tienden a desempeñarse mejor en pruebas cognitivas que los madrugadores”, explicó la Dra. West.
También destacó la importancia de mantener un equilibrio adecuado en la duración del sueño, recordando que dormir demasiado o muy poco puede afectar negativamente la salud cerebral.
El coautor del estudio, el profesor Daqing Ma, subrayó la relevancia de gestionar de manera proactiva los patrones de sueño para proteger y mejorar la función cerebral. “Nos gustaría ver políticas que fomenten mejores patrones de sueño en la población general”, añadió.
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Chronic stress can have lasting effects on your health and well-being. Creating a healthy routine – including getting enough sleep -- and sticking to it can help your body and your brain deal with stress. #HealthyHabits pic.twitter.com/aLHRwKdmOm
— American Heart Association (@American_Heart) April 22, 2024
Una invitación a reconsiderar el sueño
Este estudio, publicado en la revista BMJ Public Health, invita a reflexionar sobre cómo nuestras tendencias naturales de sueño y la calidad del mismo afectan nuestra capacidad cognitiva. Los investigadores destacan que, aunque cada cronotipo tiene sus ventajas, la clave para mantener un cerebro saludable radica en priorizar una buena higiene del sueño.
Así, ser noctámbulo no solo puede ser una cuestión de gusto, sino también una ventaja para el rendimiento cerebral. Sin embargo, no importa si eres más activo por la mañana o la noche: el equilibrio y la calidad del descanso siguen siendo esenciales.
Con información de The Independent.
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